El piloto de Toyota se acerca a su primera victoria en casa tras dominar la penúltima especial del Secto Rallye de Finlandia.
Kalle Rovanperä va camino de la victoria en el Secto Rallye de Finlandia después de que una magnífica racha de cinco victorias de tramo el sábado le situara cómodamente al frente del pelotón.
El bicampeón del mundo completó la penúltima etapa del evento de cuatro días con una ventaja de 44,2 segundos sobre su compañero de equipo en el Toyota GR Yaris Rally1, Sébastien Ogier. El líder del campeonato, Thierry Neuville, al volante de un Hyundai i20 N Rally1, terminó tercero, a 39,2 segundos.
El viernes, Finlandia tuvo un día loco el sábado, con Rovanperä, Elfyn Evans y Ogier liderando el hat-trick de Toyota esta mañana. Pero todo le salió mal a Evans cuando el eje de transmisión delantero derecho de su coche se rompió en el tramo de Päijälä, lo que le obligó a recorrer unos 40 kilómetros de tramos en modo carretera, perdiendo casi seis minutos, antes de que no se pudieran realizar las reparaciones en el parque de asistencia.
La ventaja de Rovanperä sobre Ogier, ahora segundo, había aumentado a más de 20 segundos al mediodía y continuó su carrera impecable a pesar del cambio de tiempo esta tarde, ganando todas las etapas menos una, incluidos los dos pasos del legendario Ouninpohja.
“Luchamos bien por la mañana y seguimos presionando hoy”, dijo Rovanperä, que se cayó mientras lideraba la prueba de casa el año pasado. “Logramos buenos tiempos sin correr grandes riesgos, por lo que es bastante positivo. »
Ogier no estaba de humor para correr riesgos innecesarios y admitió que, al no competir aquí desde 2021, le faltaba el compromiso necesario para desafiar a Rovanperä.
“Hay que estar al 100%”, afirmó el ocho veces campeón, “y a dos años de aquí lo hace aún más difícil. En Finlandia no hay muchos jugadores que puedan seguir al 100% a Kalle Rovanperä. »
Después de haber tenido dificultades para encontrar el ritmo el viernes, Neuville recuperó la sonrisa y aspiró al título. Si Evans, actualmente tercero en la clasificación de pilotos, aún no ha conseguido sumar ningún punto, Neuville ha obtenido 13 puntos provisionales en el campeonato. Ott Tänak, que era segundo antes de esta ronda, no volvió a tomar la salida tras su accidente del viernes por la mañana.
Adrien Fourmaux mostró un ritmo similar al de Neuville en las especiales, pero terminó a 25,9 segundos del belga después de luchar para recuperar el tiempo perdido ayer. La jornada de su compañero Grégoire Munster con el equipo M-Sport Ford Puma Rally1 terminó en un abrir y cerrar de ojos después de que el luxemburgués rodara cuatro kilómetros en la primera especial.
Sami Pajari y su copiloto Enni Mälkönen están en camino de asegurar un top 5 en su debut en el GR Yaris Rally1, con una diferencia de 29,5 segundos entre el joven dúo finlandés y Fourmaux. Oliver Solberg también dominó la categoría WRC2, quedando sexto en la general por delante de Jari-Matti Latvala.
Evans recibió una penalización de 2 minutos y 40 segundos adicionales después de que las reparaciones de su coche tardaran más de lo esperado. Está a más de nueve minutos del líder de cara al Súper Domingo, donde están en juego hasta 13 puntos en cuatro etapas que suman un total de 41,66 km.
Takamoto Katsuta y Esapekka Lappi volvieron a competir después de sus accidentes del viernes. Lappi se detuvo para hacer cambios de ruedas durante ambas pasadas por Ouninpohja, pero logró marcar el mejor tiempo para Päijalä esta tarde.
Posiciones líderes después del sábado:
1. K Rovanperä / J Halttunen FIN Toyota GR Yaris 2h 3m 53,8s
2. S Ogier / V Landais FRA Toyota GR Yaris +44,2s
3. T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 N +1m 23,8s
4. A Fourmaux / A Coria FRA Ford Puma +1m 49,7s
5. S Pajari / E Mälkönen FIN Toyota GR Yaris +2m 19,2s
6. O Solberg / E Edmondson SWE Škoda Fabia (WRC2) +7 min 32,4 s
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