WRC – El regreso del sábado pone a Neuville en el camino hacia el campeonato

Thierry Neuville realizó una actuación notable el sábado en el FORUM8 Rallye de Japón, acercándose a conseguir su primer título de piloto en el Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA (WRC). En un día lleno de idas y venidas, el piloto belga pasó del puesto 15 al séptimo en la general, sumando puntos vitales que podrían coronarlo campeón el domingo.

El regreso decidido de Neuville
Después de que un fallo en el turbocompresor descarrilara su campaña el viernes, Neuville y su copiloto Martijn Wydaeghe demostraron su resistencia en las duras especiales de asfalto de Aichi. Al final de la tarde del sábado habían recuperado un terreno considerable, sumando provisionalmente cuatro puntos. Con sólo dos puntos por ganar en el último día, Neuville está en camino de poner fin a su quinto segundo puesto consecutivo y hacer historia al convertirse en el primer campeón del WRC de Bélgica.

Al reflexionar sobre su recuperación, Neuville dijo: “Tenemos que estar contentos con nuestro desempeño de hoy. Esta mañana ascender a la séptima posición no parecía realista. Mañana podría ser un gran día, así que cruzaremos los dedos y nos mantendremos concentrados.

El bastión de Tänak para Hyundai
Al frente, Ott Tänak reforzó su liderazgo y terminó el sábado 38,0 segundos por delante de Elfyn Evans, de Toyota. Aunque las posibilidades de Tänak de ganar un segundo título de pilotos siguen siendo escasas, sus esfuerzos son cruciales para Hyundai, que aventaja a Toyota por 11 puntos en el campeonato de constructores.

«Fue duro, pero fuimos más fuertes en el segundo bucle», dijo Tänak. «El título de constructores es nuestro gran objetivo y estamos decididos a conseguirlo».

Ogier y Katsuta se enfrentan en el Top 5
El ocho veces campeón Sébastien Ogier se recuperó de un viernes difícil y pasó del quinto al tercer lugar gracias a una serie de buenas actuaciones en el escenario. Su compañero de equipo en el Toyota GAZOO Racing, Takamoto Katsuta, sin embargo, perdió terreno después de un trompo en el TC12, quedando detrás de Adrien Fourmaux de M-Sport, ahora cuarto.

Katsuta, aclamado por el público local, se vio envuelto en una reñida batalla con Fourmaux, a sólo 6,1 segundos del francés.

Movimientos impresionantes por todo el campo.
El joven Ford Puma Grégoire Munster tuvo un día excepcional y lo describió como su «mejor» actuación sobre asfalto. En WRC2, Nikolay Gryazin aumentó su ventaja a más de 1 minuto y 25 segundos, mientras que el piloto del Toyota GR Yaris Rally2, Sami Pajari, está en camino de hacerse con los títulos de WRC2 y WRC2 Challenger.