Según el director del equipo, Jari-Matti Latvala, Toyota debe tener al menos tres pilotos a tiempo completo para competir en el Campeonato Mundial de Rally de 2025.
Sus comentarios siguen a un fin de semana difícil en el Rally Acrópolis, donde Latvala admitió que los títulos de pilotos y constructores del equipo estaban «prácticamente perdidos» después de un hat-trick de su rival Hyundai.
Reflexionando sobre cómo se desarrolló la carrera por el título el domingo pasado en Grecia, el jefe de Toyota dijo que la decisión del equipo de presentar dos pilotos a tiempo completo, Elfyn Evans y Takamoto Katsuta, y dos pilotos a tiempo parcial, Kalle Rovanpera y Sébastien Ogier, no fue suficiente. para luchar por los títulos.
Toyota ha reorganizado su alineación para esta temporada luego de la decisión del dos veces campeón del mundo Rovanpera de regresar a tiempo parcial este año para «recargar sus baterías» antes de regresar a tiempo completo el próximo año.
Cuando se le preguntó su opinión sobre la composición del equipo en 2025, antes de la sorpresiva decisión del miércoles de reemplazar a Katsuta en el Rally de Chile por la estrella en ascenso Sami Pajari, Latvala dijo: «Lo que aprendí este año es que para 2025 debemos tener tres pilotos que hagan el campeonato completo.
“Ahora está claro que tener pilotos a tiempo parcial y si sólo tienes dos pilotos haciendo el campeonato completo, eso no es suficiente para ganar el título.
“Podemos tener un cuarto piloto que pueda hacer parte del campeonato, pero tres pilotos tienen que hacer una temporada completa. »
Cuando se le preguntó si sentía que había mucho trabajo por hacer para finalizar el equipo para 2025, añadió: «Hay cosas que ahora debemos considerar y abordar, tenemos que pensar.
Takamoto Katsuta, Toyota Gazoo Racing WRT
Foto de : Toyota Racing
“No puedo hablar de la composición, todavía no. »
Rovanpera tiene contrato y se espera que vuelva a conducir a tiempo completo con el equipo el próximo año, lo que supondrá un impulso para la marca japonesa que ha ganado los últimos tres campeonatos de pilotos y constructores.
«El propio Kalle ya ha mencionado que tendrá una temporada completa y ese es nuestro objetivo», dijo Latvala.
“Está claro que si Kalle conduce será una temporada completa, sólo tenemos que comprobar algunas cosas. Pero así queremos que sea. »
Sin embargo, la próxima temporada representa una propuesta interesante para Toyota en lo que respecta a su alineación de pilotos, con muchas opciones a su disposición.
El futuro del ocho veces campeón del mundo Ogier aún está por determinar, aunque este año ha vuelto a demostrar que es un activo valioso para el equipo al ganar tres rallyes y conseguir tres segundos puestos en siete salidas.
El francés se ha comprometido a terminar la temporada para intentar mantener la presión sobre el líder del campeonato Hyundai, Thierry Neuville, pero es poco probable que se comprometa a regresar a la acción a tiempo completo.
Evans, dos veces subcampeón del Campeonato Mundial de Rally, está en su quinta temporada con Toyota y ha tenido una temporada difícil tratando de llevar al equipo al título. El galés ha luchado regularmente por podios y ha tenido su parte de mala suerte, con posiblemente el incidente más dañino: una rotura de eje de transmisión en Finlandia mientras estaba segundo detrás del entonces líder Rovanpera.
Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto de : Toyota Racing
Pese a la noticia de que Katsuta estará en el banquillo de Chile, el equipo dejó claro en su anuncio que seguirá dando «todo el apoyo» a los japoneses y espera que este breve descanso en una temporada intensa y competitiva pueda brindar la oportunidad. para reiniciar y volver más fuerte”.
Katsuta corrió con un cuarto auto a tiempo completo de 2021 a 2022, antes de pasar al tercer auto el año pasado.
El ascenso del aspirante al título de WRC2, Pajari, ofrece otra opción después de su impresionante cuarto puesto en su debut en el Rally1 en Finlandia, que ahora le ha llevado a dos salidas más en Chile y Europa Central. Latvala dijo a Motorsport después de Finlandia que el joven finlandés estaba entre las opciones del equipo para 2025.
«Por supuesto, Toyota está pensando en invertir para el futuro, como hicimos con Sami en Finlandia», añadió Latvala cuando se le preguntó sobre el mercado de conductores para el próximo año.
“Éstas son las áreas en las que Toyota quiere invertir para el futuro. Pero, por supuesto, también necesitamos pilotos para poder ganar el campeonato. »
