Toyota ampliará su compromiso en el Campeonato Mundial de Rally a cinco coches en eventos seleccionados el próximo año tras la confirmación de que Sami Pajari se unirá al equipo para una primera campaña a tiempo completo en Rally1.
Después de ganar espectacularmente el título de constructores del WRC en el Rally de Japón del pasado fin de semana, Toyota ha revelado sus planes para 2025, que también incluyen al cuatro veces campeón del mundo Juha Kankkunen como subdirector del equipo.
Pajari se unirá a una alineación de pilotos marcada por el regreso a tiempo completo del doble campeón del mundo Kalle Rovanpera tras su decisión de correr una temporada parcial este año.
El ganador del Rally de Japón, Elfyn Evans, que finalizó segundo en el campeonato de este año, regresará para una sexta temporada con el equipo, junto a Takamoto Katsuta. El ocho veces campeón del mundo Sébastien Ogier permanecerá con el equipo a tiempo parcial.
Se esperaba que Pajari consiguiera un papel en el programa Rally1 de Toyota después de impresionar en tres salidas del GR Yaris Rally1 con el equipo este año mientras también pilotaba un Toyota GR Yaris Rally2 hacia el título de WRC2.
Podio: ganadores Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1, segundo lugar Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto de: Toyota Racing
El finlandés de 22 años terminó cuarto en su debut en Finlandia, donde consiguió su primera victoria de etapa, sexto en Chile y sexto en Europa Central antes de abandonar el último día.
«Este es un sueño hecho realidad para mí y estoy realmente agradecido con Toyota Gazoo Racing y el equipo por darme esta increíble oportunidad», dijo Pajari, quien el próximo año será guiado por un copiloto aún por confirmar. tras anunciar su salida. a la asociación con Enni Malkonen después del Rally de Japón.
“Mucha gente importante también me ayudó e hizo posible esto. Ha sido un año increíble para nosotros con el GR Yaris Rally2 y para nuestras primeras pruebas con el coche de Rally1, y aunque ahora hemos llegado al lugar que buscábamos, también sé que aquí es donde comienza el trabajo duro para aprender de verdad. y presionar para obtener buenos resultados en el futuro.
Jari-Matti Latvala, director del equipo, añadió: “Estamos muy contentos de continuar con los mismos pilotos que han tenido un buen desempeño para nosotros en las últimas temporadas y de tener más pilotos que fortalezcan nuestros esfuerzos en general en el campeonato.
«Sami ha hecho grandes progresos este año y estamos seguros de que está listo para ascender de rango».
Después de conseguir cuatro de las ocho victorias de Toyota este año en su temporada parcial, Rovanpera dice que está motivado para volver a luchar por un tercer título mundial.
«Este año ha sido bastante diferente para mí, conduje varios coches diferentes y gané algunos rallyes al mismo tiempo», dijo Rovnapera.
«Ha sido un gran año, pero también me ha dado mucha motivación para volver durante toda la temporada, luchar con Jonne por los títulos de piloto y copiloto y hacer lo mejor que podamos con el equipo para ganar el campeonato de constructores como Bueno. . »
Se espera que Ogier participe en una campaña parcial más tradicional el próximo año después de competir en 10 de 13 eventos y ganar tres veces (Croacia, Portugal, Finlandia).
«Ya hemos tenido cinco temporadas fantásticas con muchas victorias y éxitos y tengo muchas ganas de continuar esta historia», dijo Ogier.
«Una vez más, mi principal objetivo es apoyar al equipo en el campeonato de constructores como parte de un programa parcial y espero que podamos recuperar los tres títulos».
Juha Kankkunen, Jari-Matti Latvala, director del equipo Toyota Gazoo Racing
Foto de: Toyota Racing
La leyenda del WRC Kankkunen consigue un nuevo rol
Toyota ha confirmado que Latvala mantendrá su puesto como director del equipo, aunque combinará esto con una campaña en el Campeonato Europeo de Rallyes Históricos de la FIA conduciendo su propio Toyota Celica ST185 con los colores de fábrica de Toyota.
Como resultado, Kankkunen, ex piloto de la fábrica Toyota y embajador de la marca, se convirtió en subdirector del equipo para ayudar en la operación.
«Es un gran placer para mí asumir este papel dentro del equipo», afirmó Kankkunen.
“Durante mi carrera he pilotado con muchos equipos diferentes, pero pasé nueve años en total en Toyota: fueron el primer fabricante que me dio una oportunidad en el WRC y creo que es probablemente el mejor equipo del mundo. Hay muy buena gente y la cooperación siempre ha sido excelente entre Europa y Japón. Ese espíritu de equipo y trabajo en equipo es muy importante y todos trabajan juntos.
«Estoy muy feliz de trabajar más estrechamente con ellos y ayudar al equipo tanto como pueda».
