Tanak obtuvo una sorprendente victoria por 0,2 segundos sobre el ocho veces campeón del mundo Ogier después de que el piloto de Toyota sufriera un pinchazo a tres kilómetros del final del nuevo rally más corto de 266,12 km y 16 etapas.
El margen de victoria igualó el resultado más igualado de la historia del WRC cuando Ogier venció a Jari-Matti Latvala en Jordania 2011.
Ogier comenzó el domingo 17,1 segundos por delante de Tanak, pero ese margen se redujo a 6,2 segundos de cara al último Power Stage en Sassari, antes de que ocurriera la tragedia.
Tanak quedó impactado por el drama de la etapa final y rápidamente se compadeció de que su rival Ogier había perdido una probable victoria en Cerdeña debido a un problema de dirección en la misma etapa en 2019.
«Me sorprendió mucho lo que pasó, me estaba concentrando en los puntos del domingo para sumar tantos puntos como fuera posible», dijo Tanak. “Estábamos aparcados y vi el tiempo de Seb y a mitad de camino vi que estaba sólo un segundo por detrás. No sabía el intervalo de tiempo y pregunté. [co-driver] Martín [Jarveoja].
“Al final del día, son sólo un montón de emociones. Evidentemente es muy positivo porque no estábamos concentrados en absoluto. [on the win] Y sólo estuvimos concentrados el domingo, pero no ganamos ningún punto al ganar el rally.
Sébastien Ogier, Vincent Landais, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto de: Toyota Racing
“Es realmente cruel que Seb pierda el control de esta manera. Ya he pasado por eso antes, perdí una victoria segura en esta etapa, sé cuánto duele.
Tanak había estado inmerso en una batalla con Ogier durante todo el rally, habiendo liderado al francés al final del bucle del sábado por la mañana antes de que Hyundai le dijera al estonio que «tenga cuidado y no presione» en las difíciles condiciones del terreno. La decisión no fue un gran factor ya que Tanak luchó por recuperar su confianza el sábado por la tarde antes de lanzar un ataque el domingo por la mañana.
La primera victoria de Tanak en su segunda etapa con Hyundai coloca al campeón de 2019 empatado en el segundo lugar en la clasificación del campeonato, 18 puntos detrás de su compañero de equipo Thierry Neuville. Aunque está feliz de volver a la pelea por el título, cree que todavía tiene trabajo por hacer para continuar su búsqueda del título.
“Todavía podemos ver que tenemos algunos puntos débiles, especialmente el sábado por la tarde, donde no funcionó para mí, así que tenemos mucho trabajo por hacer ahora, vamos a un terreno completamente diferente. Espero poder recuperar algunas buenas sensaciones y continuar con estos rallyes”, añadió.
«Estoy deseando que llegue porque sé de qué se tratan estos rallyes, pero es crucial que el coche funcione».
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