Sainz sigue en la lucha por la victoria en el Dakar 2025 a pesar del revés, dice Ford

Ford insiste en que Carlos Sainz Sr todavía tiene todo en juego en el Rally Dakar 2025 a pesar de perder un tiempo considerable en un accidente durante la etapa contrarreloj de 48 horas el domingo.

Justo cuando pasaba el séptimo punto de control en el kilómetro 325, el Ford Raptor de Sainz volcó y aterrizó de techo sobre la arena, dejándolo varado en el desierto saudí.

Su compañero de equipo Mitch Guthrie Jr llegó al lugar poco después para ayudar, y el estadounidense proporcionó una cuerda que ayudó a Sainz a poner las cuatro ruedas del coche nuevamente en el suelo.

La parte trasera del Raptor resultó gravemente dañada en el incidente y el español tuvo que retirar grandes piezas de la carrocería antes de emprender la marcha.

El cuatro veces ganador del Dakar perdió más de 20 minutos en la parada y finalmente llevó su auto averiado a Bivouac E en el puesto 25, casi una hora detrás del líder Yazeed Al-Rajhi de Overdrive Toyota.

Ocupa el puesto 22 en la clasificación general, con un retraso de 49'33'' antes de la segunda parte de la segunda etapa del lunes.

El director del equipo M-Sport Ford, Malcolm Wilson, reveló la causa del accidente y proporcionó una descripción detallada del estado del coche después de la parada.

“Carlos lamentablemente tuvo un problema alrededor del kilómetro 327”, explicó. “En ese momento estaba en primer o segundo lugar, no estamos seguros, así que estaba liderando el camino.

“Estaba en una duna y aterrizaron boca abajo, con el techo del auto en el suelo”. Mitch logró ayudarlo y luego se detuvo por un momento para obviamente mover algunas partes dañadas y ese tipo de cosas.

“Por lo que hemos visto, parece que no hay daños estructurales. Conduce a un ritmo razonable, a toda máquina tras el accidente.

“(Todos los autos Ford) estarán juntos y con suerte tendremos la oportunidad de hacer las reparaciones. Entonces lo más importante es recuperarlo mañana, y de lo que parece haberse perdido ha pasado quizás una hora más o menos, que en la segunda etapa del Dakar es mucho, pero queda mucho camino por recorrer.

El incidente se produjo poco después de que Sainz atravesara una duna alrededor de Bisha, en Arabia Saudita, aunque su coche aterrizó en un terreno arenoso relativamente plano.

El piloto de 62 años tuvo mala suerte porque el accidente se produjo durante la etapa maratón, donde la asistencia externa a los equipos es limitada.

Tendrá que asegurarse de que el coche esté en buenas condiciones antes de completar la segunda parte de la etapa 2 el lunes por la mañana.

“Después de 320 kilómetros, volver a ver a Carlos (fue genial)”, dijo Wilson. “Sin embargo, hoy hay que darles mucho crédito a todos ellos.

“Creo que todos hicieron un trabajo increíble, y parece que las dunas fueron muy difíciles, sobre todo con lo que pasó con Carlos. Es muy raro ver coches Ultimate atrapados en las dunas, las condiciones de las dunas parecían muy difíciles.

Ford M-Sport n°226: Mattias Ekström, Emil Bergkvist

Foto de: Red Bull Content Pool

A pesar de los problemas de Sainz, Ford todavía parece competitivo en su debut en fábrica en el Dakar, con Mattias Ekström ocupando el cuarto lugar de la general y Nani Roma en séptimo.

“Nani (Roma) lo hizo muy bien, en un momento él y Mattias estuvieron muy cerca. Parecía que hacia el final, antes de que todos pararan en la zona de asistencia, perdía un poco de tiempo en cada sector.

“Tal vez recibió dos golpes y tomó precauciones, así que si ese es el caso, espero que pueda arreglar los neumáticos esta noche y estar en mejor forma para mañana. A ver cuando tengamos noticias suyas, tuvo otro buen día y no está tan lejos de los líderes.