Sebastien Ogier consiguió su tercera victoria de la temporada en el Campeonato del Mundo de Rallyes después de que el líder del Rally de Finlandia, Kalle Rovanpera, volcara, negándole una victoria en casa en un rally brutal.
El ocho veces campeón del mundo Ogier y su copiloto Vincent Landais realizaron una gran actuación durante un exigente Rally de Finlandia, afectado por un clima cambiante, para conseguir la 61ª victoria de su carrera por 40,1 segundos sobre el líder del campeonato, Thierry Neuville (Hyundai). ), con Adrien Fourmaux (M-Sport Ford) tercero, a 1'14.1s de Ogier.
Si bien Ogier mantuvo brevemente el liderato del rally después de la segunda etapa del viernes, la prueba estuvo dominada por el dos veces campeón del mundo Rovanpera, que aspiraba a convertirse en el primer finlandés en ganar el rally desde Jari-Matti Latvala en 2015.
Rovanpera tomó la delantera en Ogier en la tercera especial antes de perderla ante su compañero de equipo Elfyn Evans en la siguiente especial, ya que los equipos se enfrentaron a difíciles condiciones de humedad. Sin embargo, Rovanpera recuperó la ventaja en la quinta etapa para liderar por 0,2 segundos.
Una vez en cabeza, Rovanperà no aflojó y tomó una ventaja de ocho segundos sobre Evans, mientras que Ogier estaba a 0,6 segundos de él al final del día del viernes. El sábado, Rovanpera dejó atrás a sus rivales al ganar cinco de seis etapas, incluidas dos pasadas en la famosa etapa de Ouninpohja, que regresó después de una pausa de siete años. La segunda pasada de Rovanpera batió el récord de etapa que anteriormente ostentaba Kris Meeke por 23,9 segundos.
Una rotura del eje de transmisión y una larga reparación en la asistencia de mediodía que resultó en una penalización de 2'40'' dejaron a Evans fuera de la lucha por la victoria y las posiciones premiadas el sábado. Eso impulsó a Ogier, que optó por no atacar, al segundo lugar, a 44,2 segundos del dominante Rovanpera, que ganó provisionalmente 18 puntos por dominar el sábado por delante de Ogier. [15 points] y Neuville [10 points].
Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto de : Toyota Racing
Pero el rally cambió el domingo. Rovanperà había aumentado su ventaja sobre Ogier hasta los 45,8 segundos tras ganar los dos primeros tramos de la mañana, pero el finlandés sufrió la tragedia en el penúltimo tramo al chocar contra una piedra de la carretera, lo que provocó que su GR Yaris volcara y le sacara del camino. del mitin. Fue el segundo año consecutivo que Rovanpera dejó el liderato en el Rally de Finlandia.
El accidente ocurrió momentos después de que Evans se estrellara en la primera curva del mismo tramo, dejando al aspirante al título del WRC sin puntos después de perderse el top 10 al final del día del sábado.
Ogier ha conseguido así ganar en la última especial, situándose en la segunda posición del campeonato, a 27 puntos de Neuville.
Neuville finalizó segundo después de un difícil rally que comenzó con una victoria en la primera etapa. Luego retrocedió en la clasificación cuando se pasó de un cruce en la tercera especial, perdiendo 13 segundos, antes de experimentar dificultades con el manejo de su Hyundai i20 N durante todo el viernes y sábado.
Sin embargo, Neuville aumentó su ventaja en el campeonato después de heredar 15 puntos el sábado tras el abandono de Rovanpera, mientras que sus rivales Evans y Ott Tanak no lograron sumar puntos. El rally de Tanak terminó en la tercera etapa cuando perdió el control y volcó antes de chocar contra un árbol, lo que provocó brevemente la bandera roja. Su copiloto Martín Jarveoja fue trasladado al hospital donde pasó la noche del viernes antes de ser dado de alta.
El piloto de M-Sport, Fourmaux, estuvo entre los que tuvieron problemas con su coche en ocasiones en condiciones difíciles, pero el francés condujo de forma inteligente para asegurarse el tercer puesto, su cuarto podio de la temporada.
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Equipo Hyundai World Rally Hyundai i20 N Rally1
Foto de : Red Bull Content Pool
Fourmaux supera al impresionante Sami Pajari, que ocupa la cuarta plaza [+1m54.5s] durante su debut en el Rally1 al volante de un quinto Toyota GR Yaris.
Pajari fue víctima de una caída en la segunda etapa que dañó su coche, pero pudo recuperarse y terminar el viernes con una primera victoria en el WRC en sólo nueve intentos, gracias a la victoria en la etapa de Ruuhimaki. Luego confirmó su ritmo al ser derrotado por poco en Ouninpohja por Rovanpera y Ogier.
Oliver Solberg consiguió una valiosa victoria en WRC2 tras terminar en un impresionante quinto puesto en la general [+ 8m15.5s] por delante del director del equipo Toyota, Jari-Matti Latvala, que hará una salida única en WRC2.
El piloto de Toyota, Takamoto Katsuta, quedó cuarto antes de chocar contra un árbol el viernes, arrancando la rueda trasera derecha de su GR Yaris. Katusta pudo volver a la competición y ganó el Power Stage el domingo.
Esapekka Lappi, de Hyundai, quedó cuarto, pero sufrió un destino similar cuando rebotó en un bache entre los árboles, pero encabezó la clasificación del Súper Domingo.
El piloto de M-Sport, Grégoire Munster, se reincorporó al rally el domingo después de abandonar en séptima posición el sábado.
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