Sébastien Ogier ha confirmado su intención de disputar las pruebas restantes del Campeonato Mundial de Rally para ayudar a Toyota a luchar por las coronas de pilotos y constructores.
El ocho veces campeón del mundo debía competir media temporada como piloto a tiempo parcial, pero su impresionante racha de tres victorias y tres segundos puestos resultó crucial para la carrera por el título de constructores de Toyota.
El éxito de Ogier también permite al francés convertirse en el piloto de Toyota mejor clasificado en el campeonato y luchar por una novena corona, a sólo 27 puntos del líder del campeonato y rival de Hyundai, Thierry Neuville.
A principios de esta semana, el Rally de Chile, que sigue a la prueba de este fin de semana en Grecia, reveló su lista de inscritos, que incluía a Ogier y su compañero de equipo a tiempo parcial en Toyota y el dos veces actual campeón del mundo, Kalle.
El director del equipo Toyota, Jari-Matti Latvala, ya había pedido a Ogier que disputara las pruebas restantes a principios de este año. Aunque inicialmente pareció restar importancia a la posibilidad después del Rally de Finlandia, Ogier ahora añadirá Chile y el Rally de Europa Central a su calendario, que ya incluía el final de temporada en Japón en noviembre.
“Creo que ahora está claro. Quedan cuatro rondas y, dada nuestra posición en el campeonato, teníamos que aprovechar nuestras oportunidades, siendo también el piloto líder de Toyota”, dijo Ogier a Autosport.
“Por supuesto, había más ganas por parte del equipo de que yo estuviera allí y por mi parte, dos de estos cuatro (rallies) ya estaban planeados, y solo faltaba sumar Chile y Europa Central.
“Aunque no tengo muchas ganas de viajar a Chile (por la distancia de Europa), no me puedo quejar de estar en esta situación.
Sébastien Ogier, Vincent Landais, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto de : Toyota Racing
“Siempre es tentador tener la oportunidad de luchar por un título, aunque por el momento todavía sea poco probable. Con el sistema de puntos actual, no es tan fácil compensar ese tipo de diferencia, pero lo mejor que podemos hacer es intentar presionar lo más tarde posible en la temporada.
“Mientras exista una posibilidad matemática, cualquier cosa puede pasar. »
El jefe de Toyota, Latvala, dijo que el resultado fue «bueno para Sébastien personalmente y para el equipo», aunque admitió que el objetivo principal era ganar el título de constructores. Toyota está 20 puntos detrás de Hyundai de cara a este fin de semana, a pesar de seis victorias de nueve.
«Discutimos que si va a Letonia y todo va bien, ¿por qué no hacerlo el resto del campeonato? Porque ha sido un activo muy importante para nosotros este año», dijo Latvala.
“Queremos que la lucha por el campeonato siga viva. »
El líder del campeonato, Neuville, que anunció una extensión de un año con Hyundai para 2025 antes del shakedown del Rally de la Acrópolis griega de hoy, espera que Ogier sea su mayor rival durante el resto de la temporada.
«Será alguien más quien pelee por el campeonato y si vas a ganar, aún mejor», dijo Neuville.
“Siempre tendrá una excusa porque no hizo todos los demás trucos, pero eligió muy bien los que no hizo.
“Lo hizo muy bien, aprovechando su posición en la carretera, pero ahora será un poco diferente, pero él es el hombre con quien luchar. No es ningún secreto que él es el que será más fuerte hasta final de año en la lucha por el campeonato, y hay que resistir. »
