Neuville y Tanak libres para luchar por el título del WRC

Hyundai ha reiterado que sus pilotos Thierry Neuville y Ott Tanak son actualmente libres de luchar por el Campeonato del Mundo de Rallyes sin temor a recibir órdenes del equipo, según el director del equipo, Cyril Abiteboul.

Los dos pilotos permanentes del fabricante coreano, Neuville y Tanak, están separados por ocho puntos en la carrera por el título después del Rally de Letonia del pasado fin de semana, cuando quedan cinco pruebas de la temporada.

Neuville ha liderado el campeonato desde que ganó la primera ronda en Montecarlo en enero, aunque su ventaja se redujo significativamente en Letonia después de que tuvo problemas para abrir pista en el rally de tierra de alta velocidad.

El belga estaba 15 puntos por delante de Elfyn Evans de Toyota y 21 puntos por delante de Tanak antes del rally, pero los acontecimientos en Letonia dejaron a los tres primeros cubiertos por 13 puntos.

Abiteboul había mencionado antes del inicio de la temporada que sus pilotos recibirían «paridad absoluta» por parte del equipo, pero que llegaría un momento de la temporada en el que se llevaría a cabo una revisión interna en la que se podrían implementar las instrucciones del equipo.

Con la carrera por el título tan cerca, Abiteboul espera que sus pilotos sigan luchando entre sí por el título.

“Por supuesto que pueden luchar y deben luchar. «Si uno de ellos no pelea, probablemente signifique perder una posición frente a nuestros competidores, desde el punto de vista del campeonato de equipos o de pilotos, lo cual no tenemos ninguna razón para hacerlo en este momento», dijo Abiteboul a Autosport/Motorsport.com.

«Yo diría que no seríamos tímidos si fuera necesario [back one of our drivers in the future]pero no creo que esto sea necesario en este momento.

“Hicimos algunas cosas durante el fin de semana que quizás pasaron desapercibidas. Esapekka [Lappi] Dejé ir a Thierry el viernes y jugué un partido de equipo y eso ayuda. Ese es el tipo de cosas que hacemos.

«Pero cuando todo está tan apretado, y Elfyn obviamente está muy cerca y [Sebastien] Ogier regresa rápidamente. No creo que podamos pedirle mucho a estas alturas de la temporada, así que seguiremos esforzándonos para dar las mejores condiciones posibles a estos dos pilotos y si algo sucediera durante la temporada, lo haríamos. Pero evidentemente ahora no es el momento adecuado.

Aunque frustrado por verse obstaculizado por su posición en la carretera de Letonia, Neuville se niega a abandonar su deseo de conseguir su primer título mundial.

“Vamos a seguir presionando. Seguimos siendo primeros en el campeonato. la próxima prueba [in Finalnd] “También será un verdadero desafío, pero ¿qué podemos hacer? » dijo Neuville a Autosport/Motorsport.com.

“Obviamente me hubiera gustado ser primero en el Power Stage. [in Latvia]pero de nuevo las condiciones no eran lo suficientemente buenas y el domingo por la mañana patinaban mucho las ruedas, intentaba empujar lo máximo posible y usaba muchos neumáticos.

Con 22 puntos en Letonia, Tanak logró mantener su lugar en la carrera por el título, a pesar de una serie de problemas, incluido un retraso debido a un arco promocional inflable. Esta victoria mantuvo al estonio en la carrera por el título y espera que continúe hasta la ronda final.

» La reunión [in Latvia] «No fue bueno. El rally fue muy entretenido, así que siempre luchamos», dijo Tanak a Autosport/Motorsport.com.

“Hicimos una mala elección de neumáticos en la primera etapa, luego tuvimos dificultades con el coche y perdimos los frenos. Siempre es una batalla dura, pero el domingo estuvo a nuestro favor. [scoring the maximum 12 points].

“Simplemente jugamos, y eso [title fight] Durará hasta finales de año, así que ya veremos.

Hyundai también lidera el campeonato de constructores por un punto sobre Toyota antes de la carrera del próximo mes en Finlandia.