Hyundai contará con el líder del Campeonato Mundial de Rally, Thierry Neuville, y su compañero de equipo, Andreas Mikkelsen, en un rally nacional este fin de semana en preparación para el final de temporada del Rally de Japón.
La marca coreana se está acercando a un doblete en el WRC, con Neuville o su compañero de equipo Ott Tanak en camino de ganar el primer campeonato de pilotos para el equipo. Hyundai también aventaja a Toyota por 15 puntos, ya que apunta a conseguir la primera corona de fabricante desde 2020.
Para prepararse para las carreteras asfaltadas de Japón, que albergará la final del título del 21 al 24 de noviembre, Hyundai afrontará este fin de semana el Rally La Nucía-Mediterraneo, un rally de asfalto de 11 etapas ubicado al norte de Alicante en España.
El equipo de Alzenau inscribió dos coches i20 N Rally1 para Neuville y Mikkelsen para completar la prueba de 128 kilómetros. Ambos pilotos compitieron recientemente en rallyes nacionales extraescolares en Austria e Italia antes de la ronda del mes pasado del Rally de Europa Central WRC.
Neuville necesita sólo seis puntos en Japón para conseguir su primer título del WRC y negarle a su compañero Tanak una segunda corona, gracias a una ventaja de 25 puntos sobre el estonio, que ganó el campeonato mundial de 2019 con Toyota.
“Es una ventaja cómoda”, dijo Neuville, quien ganó el Rally de Japón en 2022 pero se estrelló en la edición del año pasado.
“El peor de los casos es que tengamos que sumar seis puntos. En cualquier otro escenario, lo estamos haciendo bastante bien.
“Tenemos que encontrar el equilibrio adecuado (en Japón) porque todavía queda el campeonato de constructores por el que tenemos que luchar y, sin embargo, tenemos este tercer coche con Andreas (Mikkelsen), que probará suerte.
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Equipo Hyundai World Rally Hyundai i20 N Rally1
Foto de: Red Bull Content Pool
«Necesitamos encontrar un buen equilibrio entre una conducción segura pero buena».
Aunque está contento con hacerse con el título de pilotos en 2024, el director del equipo Hyundai, Cyril Abiteboul, está convencido de que su equipo debe hacer todo lo posible para sellar el título de constructores en Japón.
«Daremos todo nuestro apoyo a Thierry y Ott de cara a la última ronda de la temporada, pero queremos asegurarnos de terminar fuertes como equipo», dijo Abiteboul.
«La lucha por el título de constructores todavía está reñida, por lo que, como equipo, todos debemos hacer nuestro mejor juego en Japón para darle a Toyota tantos problemas como sea posible en su patio trasero».
