Thierry Neuville ha explicado sus dos excursiones todoterreno que le costaron al favorito al título del Campeonato del Mundo de Rally el liderato del Rally de Europa Central.
El piloto de Hyundai comenzó el sábado 6,4 segundos por delante del Toyota Sebastien Ogier antes de que dos trompos en la etapa 11 lo dejaran en el cuarto lugar, detrás de sus rivales Ogier, Ott Tanak y Elfyn Evans, con 33,6 segundos de retraso.
Ambos errores podrían afectar la lucha por el título del WRC, ya que el líder del campeonato, Neuville, necesita vencer a Tanak por dos puntos para sellar su primera corona este fin de semana.
El primer trompo de Neuville se produjo cuando su i20 N golpeó el césped, lo que provocó que el coche girara 360 grados. Después de recuperarse de ese momento, se abrió en una curva a la izquierda y cayó al césped, perdiendo aún más tiempo cuando su auto se atascó brevemente en una zanja.
El belga admitió que las condiciones eran mucho más complicadas de lo esperado ya que la niebla de la mañana había hecho que la carretera estuviera mucho más resbaladiza.
Neuville no fue el único piloto sorprendido, ya que Adrien Fourmaux de M-Sport, Grégoire Munster de Toyota y Takamoto Katsuta tuvieron aventuras sobre césped.
«Fueron dos trompos, quiero decir, el primero fue un trompo básico y en el segundo la nota de ritmo fue demasiado rápida», dijo Neuville a Autosport.
Thierry Neuville, equipo mundial de rallyes Hyundai
Foto de: McKlein / Imágenes de deportes de motor
“Era una curva larga y no se ve muy bien la salida porque es cuesta arriba y cuando entré en la curva giró más de lo que me dijeron mis notas. Intenté salvarlo (el auto) y al salir de la cuneta nos quedamos un poco atascados y perdimos tiempo.
“Obviamente todo iba bien, pero había condiciones difíciles y muchas sorpresas.
“La primera etapa fue una verdadera sorpresa, no esperaba esas condiciones así que fue mucho más complicada de lo esperado y luego cometimos dos pequeños errores. Todavía estamos aquí y la reunión no ha terminado.
Neuville admitió que su plan para el fin de semana ha cambiado debido al déficit con el grupo de cabeza. Tal como están las cosas, anotará 10 puntos el sábado, cinco menos que Tanak antes del Súper Domingo, donde se ofrecen 12 puntos.
«Ya no podemos alcanzar a nadie, así que tenemos que pasar la tarde sumando puntos y esperando el día de mañana», añadió.
El nuevo líder del rally, Ogier, fue uno de los pocos que evitó una excursión todoterreno en las tres especiales de la mañana, aunque el ocho veces campeón del mundo admitió que las condiciones eran difíciles de juzgar.
“Ha sido una mañana difícil. También tuvimos un pequeño momento”, dijo Ogier.
“Sorprendentemente, empezó muy seco con bastante buen agarre y, por supuesto, atacas y tienes confianza y luego llegas a las secciones donde hay un poco más de humedad y era fácil cometer errores.
“Creo que muchos pilotos abandonaron la carretera para entrar al campo. Estamos contentos de haberlo hecho bien y de haber podido recuperar el liderato.
