Mini revisa a Toyota mientras Ford y Dacia se quedan atrás

Guerlain Chicherit logró una victoria sorpresa para el X-raid Mini en la primera etapa del Rally Dakar 2025 en Arabia Saudita después de una larga batalla con sus rivales Toyota.

El francés Chicherit fue rápido desde el principio durante los tramos de 499 km alrededor de Bisha, estableciendo una ventaja inicial de más de un minuto con su Mini JCW Rally 3.0i.

Chicherit fue perseguido de cerca por un gran número de pilotos del equipo oficial de Toyota y su equipo satélite Overdrive, con nada menos que cuatro Hilux T1+ directamente detrás de él en la clasificación.

En el kilómetro 151, Lucas Moraes y Saood Variava se habían adelantado al Mini de Chicherit, quien también se encontraba detrás de Guy Botterill en el siguiente control.

Sin embargo, el piloto de Mini se defendió en la siguiente fase de la etapa y empezó a intercambiar el primer puesto con Moraes, que se consolidó como el principal competidor de Toyota.

Chicherit comenzó la parte final de la etapa 18 segundos detrás de Moraes, pero logró avances rápidos para lograr la octava victoria de etapa de su carrera en el Dakar y la primera de Mini en el evento desde 2021.

Moraes optó por detener estratégicamente el coche durante varios minutos para situarse en una posición de salida más favorable para la etapa contrarreloj de 48 horas que se disputará el domingo y el lunes, descendiendo al octavo puesto de la clasificación.

Esto permitió que su compañero de equipo en Toyota, Seth Quintero, subiera al segundo lugar, 50 segundos detrás de Chicherit, con Variava completando los tres primeros con su Hilux.

El cambio de posición tardío elevó a Martin Prokop en el Ford privado Jipocar ​​al cuarto lugar, por delante de Cristina Gutiérrez en el mejor Dacia Sandriders y al piloto de Mini Joao Ferreira al sexto lugar.

El nuevo fichaje de Ford, Carlos Sainz, logró adelantar a Guillaume de Mevius, que empezó primero en la carretera, pero decidió reducir la velocidad a propósito para mejorar sus posibilidades de cara a la etapa 2.

Después de haber caído en las zonas más bajas del top 30 en un momento dado, el cuatro veces ganador del Dakar se recuperó para terminar séptimo en el mejor tiempo de los Raptors oficiales, a 7'58s del ganador de la etapa, Chicherit.

La ex estrella de los vehículos de dos ruedas Toby Price terminó en un sólido noveno lugar con Overdrive Toyota, detrás de de Moraes, mientras que el ganador del Prologue, Henk Lategan, colocó cinco Hilux entre los 10 primeros.

Varios pilotos líderes terminaron fuera de posición, incluido el dúo de Ford Mattias Ekström y Nani Roma, clasificados en el puesto 16 y 18 respectivamente.

Nasser Al-Attiyah y Sebastien Loeb, de Dacia, se detuvieron deliberadamente en el último tramo hasta la meta y se ubicaron en el puesto 20 y 24 respectivamente, perdiendo ambos más de 10 minutos respecto a los primeros. Habían organizado unos días 10 y 16 más representativos en el puesto de control anterior.

Después de la primera especial, los pilotos cubrirán una gigantesca distancia de 947 km en una etapa maratón de dos días en la que no se permitirá asistencia externa.

Dakar 2025 – Resultados tras la 1.ª etapa (Top 10):