Lo que Toyota espera de Rovanperà en su regreso al WRC a tiempo completo

Toyota espera que Kalle Rovanpera pelee por el título del Campeonato Mundial de Rally cuando regrese a tiempo completo este año, ya que el finlandés intensificó sus preparativos para Montecarlo esta semana.

El dos veces campeón del mundo disputará la temporada completa de 14 pruebas este año después de liderar una campaña parcial el año pasado que aun así produjo cuatro victorias y ayudó a Toyota a conseguir una cuarta corona consecutiva de constructores.

Rovanpera volvió a ponerse al volante de un Toyota GR Yaris Rally1 a principios de esta semana cuando el actual equipo campeón del mundo inició las pruebas antes del Rally de Montecarlo (del 23 al 26 de enero). En la carrera, Rovanpera afrontó las carreteras francesas cubiertas de nieve y hielo mientras acumulaba un valioso kilometraje al volante del nuevo coche sin híbridos para 2025 con neumáticos Hankook.

Sus compañeros de equipo Elfyn Evans, Sébastien Ogier, Takamoto Katsuta y el nuevo fichaje Sami Pajari también se beneficiarán del tiempo en el coche.

El director del equipo Toyota, Jari-Matti Latvala, espera que Rovanpera se comprometa plenamente y luche por un tercer título mundial este año. También cree que las hazañas de Rovanpera en las carreras de circuito el año pasado, que continuarán con su debut en resistencia en las 24 Horas de Dubai este fin de semana, podrían mejorar sus habilidades en los rallyes de asfalto.

«Espero que luche por el título, será rápido, eso es seguro», dijo Latvala.

“Cuando venga, quiere ganar, pero ya veremos. También sabemos que Kalle ha estado experimentando en 2024 y no estoy seguro de que vaya a correr muchos años en los rallyes, pero cuando lo haga estará plenamente comprometido.

“Hacer lo que hizo (en 2024) puede mantener su impulso y lo vimos con Sébastien Loeb cuando hacía todo tipo de cosas (en el automovilismo) y luego vino a Montecarlo en 2022 y ganó. Tal vez pueda aportar algo. para circular sobre asfalto limpio.

Hablando antes de las pruebas, Rovanpera espera que su regreso a tiempo completo al WRC le haga «un trabajo duro», pero está centrado en robarle el título a Thierry Neuville, de Hyundai.

«Por supuesto que intentaré trabajar duro y tener una buena motivación de 2024 a 2025», dijo Rovanpera a Motorsport.com.

«Sólo hay un objetivo: intentar ganar de nuevo y luchar por el campeonato, así que, por supuesto, tengo que volver trabajando duro».

Después del test añadió: “Monte Carlo siempre es una salida muy difícil y este año tenemos neumáticos nuevos para todos y creo que va a ser algo muy importante porque todo el mundo tiene que aprender a utilizar neumáticos nuevos en todas las condiciones.

«Pero, por supuesto, después del año pasado, Thierry tiene que ser uno de los mejores muchachos a batir y ahora todos lo están persiguiendo. Lo estamos persiguiendo y viendo cómo va».