Ford califica el podio del Dakar como un “buen comienzo” para su nuevo programa de Rally

M-Sport Ford ha elogiado un «buen comienzo» de su programa de rallyes cross-country de fábrica después de que Mattias Ekström terminara en el podio en el Rally Dakar 2025.

Después de haber probado las aguas en 2024 con un prototipo existente construido por NWM, Ford hizo su entrada de pleno derecho en el Dakar este año con un esfuerzo de cuatro autos en conjunto con el socio del WRC, M-Sport.

Aunque la temprana salida del piloto estrella Carlos Sainz Sr fue un duro golpe, con los problemas de Nani Roma sumándose a su dolor, Ekstrom llevó la bandera de Ford para terminar tercero detrás de los Toyota de Yazeed Al-Rajhi y Henk Lategan.

El compañero de equipo de Ekstrom, Mitch Guthrie Jr, también superó las expectativas en su debut en la categoría Ultimate, terminando dos puestos detrás de él en quinto lugar, brindando doble alegría a la marca estadounidense.

El Ford Raptor brilló especialmente en las últimas etapas del maratón de dos semanas, con Roma ganando la etapa 10 y Ekstrom liderando los tiempos en el penúltimo día.

Aunque el objetivo final de Ford es la victoria total en el mayor rally raid del mundo, un podio en su debut demostró que su última aventura en el deporte del motor va por buen camino, según el equipo.

«Hemos tenido algunos altibajos durante esta increíble carrera», dijo el director del equipo M-Sport Ford, Matthew Wilson.

“Perder a Carlos tan temprano en la carrera y la amarga decepción de Nani por sus problemas fue difícil para el equipo, pero nos recuperamos alrededor de Mattias y Mitch y finalmente logramos un podio y dos autos entre los cinco primeros, lo cual, en nuestra primera salida completa, con el Ford Raptor T1+ es un gran comienzo para todo el programa.

«Ha sido toda una experiencia: el equipo ha estado increíble durante las últimas tres semanas, pero ahora nos estamos centrando en el resto de la temporada de Rally Raid con entusiasmo y confianza renovados».

El tercer puesto de Ekstrom también es significativo, ya que permite a Ford superar a Dacia en la batalla entre los dos recién llegados al Dakar.

El sueco venció al líder Dacia Sandrider del cinco veces ganador del Dakar, Nasser Al-Attiyah, por poco menos de tres minutos, mientras que la consistencia de Guthrie Jr significó que había dos pilotos de Ford en la meta.

«Podemos estar muy orgullosos como equipo de haber podido luchar delante y mostrar un buen ritmo y consistencia», dijo la ex estrella de Audi Ekström.

“La calidad del Ford Raptor fue muy buena durante esta carrera increíblemente difícil. Ahora no veo la hora de volver el año que viene y aspirar a la victoria general.