Kalle Rovanpera tomó una cómoda ventaja después de dominar las etapas del Rally de Finlandia el sábado para acercarse a su primera victoria en el Campeonato Mundial de Rally en casa.
El dos veces campeón del mundo de Toyota realizó una carrera magnífica en condiciones cambiantes para ganar cinco de las seis etapas del día, incluidas dos carreras victoriosas en la etapa de regreso de Ouninpohja.
Esta actuación le permite aumentar su ventaja de 8,0 segundos a 44,2 segundos y asegurar 18 puntos en el campeonato provisional. Su compañero de equipo y piloto a tiempo parcial Sébastien Ogier está detrás de Rovanpera, con el francés sumando 15 puntos.
Thierry Neuville de Hyundai sumará 13 puntos tras completar el top 3 [+ 1m23.8s] por delante de Adrien Fourmaux de M-Sport-Ford [+1m49.7s] que se lleva 10 puntos, mientras que el debutante de Toyota en el Rally1, Sami Pajari [+2m19.2s] ganará 8 puntos.
El top 8 lo completó el líder del WRC2, Oliver Solberg. [+7m32.4s] y Jari-Matti Latvala [+8m20.s] en una salida única para el jefe del equipo Toyota.
La posibilidad de que Toyota utilizara las órdenes del equipo para ayudar al aspirante al título Elfyn Evans se volvió cuestionable por un retraso de 16 minutos en la salida del servicio mientras los mecánicos del galés trabajaban para reparar su eje de transmisión defectuoso.
Evans ya había sido degradado del segundo al octavo lugar, pero una penalización de 2 minutos y 40 segundos por salir tarde del servicio lo dejó fuera de los puntos al puesto 16 en la general después de llegar al final del paso 14. [Vastila, 18.94km].
La lluvia volvió para las especiales de la tarde, creando condiciones increíblemente resbaladizas en algunas de las carreteras más rápidas y exigentes de la temporada.
Pero a pesar de que un aguacero interrumpió su carrera, nada pudo detener a Rovanpera, y el finlandés ganó la prueba con 6,7 segundos de ventaja sobre Ogier.
Sébastien Ogier, Vincent Landais, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto de : Toyota Racing
“No sé qué están haciendo los demás porque la lluvia nos ha vuelto a pillar”, dijo atónito Rovanpera, que amplió su ventaja a 28,6 segundos. “Fue un buen paso. »
Ogier admitió que su esfuerzo fue «muy seguro», diciendo que sería estúpido atacar dadas las diferencias entre los pilotos en la clasificación.
Neuville fue 0,8 segundos más lento que Ogier, pero sintió que no había habido ninguna mejora en el manejo de su coche después de probar diferentes resortes para encontrar una solución a las dificultades de la mañana.
Fourmaux consideró que la asistencia del mediodía había mejorado su Ford Puma, aunque esto no se reflejó en la pantalla de cronometraje.
El agua estancada aumentó el nivel de dificultad mientras las tripulaciones enfrentaban condiciones difíciles antes de la etapa 15. [Paijala, 20.19km].
Rovanpera puso fin a su racha de victorias de etapa gracias a Esapekka Lappi, que marcó el mejor tiempo tras una carrera sobre una carretera resbaladiza. Tras reanudar el rally tras su abandono el viernes, el piloto de Hyundai ganó la etapa por 0,5 segundos sobre Rovanperà, que sin embargo aumentó su ventaja hasta los 39,4 segundos sobre Ogier.
El ganador finlandés de 2013 optó una vez más por un enfoque cauteloso, diciendo que no podía conducir más «despacio» y que aún le quedaba algo de tiempo para disputar la prueba.
El piloto de Toyota, Takamoto Katsuta, estaba entre un grupo de pilotos que atravesaban momentos difíciles, pero el japonés, que fue el primero en comenzar la etapa después de su abandono el viernes, logró llegar ileso a la meta.
Esapekka Lappi, Janne Ferm, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto de : Red Bull Content Pool
Evans logró marcar el cuarto mejor tiempo y continuó su remontada subiendo al 14º puesto de la general.
Pero Lappi no pudo continuar su racha de victorias en la especial de Ouninpohja, donde cayeron dos rayos y el finlandés sufrió un segundo pinchazo en el lado derecho apenas unas horas después del primero. Esta vez, su frente derecho pareció sufrir una delaminación repentina.
La segunda pasada de Ouninpohja se desarrolló en condiciones mucho más secas, lo que dio lugar a tiempos mucho más rápidos en comparación con la carrera de la mañana.
En lo más alto de la clasificación, Rovanpera terminó el día con estilo al ganar la etapa con 4,8 segundos de ventaja sobre Ogier a una velocidad media de 136 km/h.
La última etapa del rally, el domingo, constará de cuatro etapas, con un recorrido de 41,66 kilómetros.
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