Thierry Neuville ha hablado sobre el acto de equilibrio que afrontará en Japón para asegurar su primera corona en el Campeonato Mundial de Rally y contribuir a la búsqueda de Hyundai por el título de constructores.
Neuville llega al final de la temporada como el gran favorito para ganar lo que sería un título que definiría su carrera, 25 puntos por delante de su compañero de equipo en Hyundai, Ott Tanak. El belga sólo necesita seis puntos para ganar el campeonato.
Sin embargo, la tarea no es nada sencilla, dado que las carreteras asfaltadas de Japón se encuentran entre las más duras del WRC y pueden producirse errores pequeños pero críticos en las carreteras resbaladizas y sinuosas.
Sumándose a este impulso, Hyundai tiene una ventaja de 15 puntos en la lucha por el título de fabricantes contra Toyota mientras la marca coreana busca asegurar su primer título desde 2020.
Cuando se le preguntó cómo se sentía antes del rally, teniendo en cuenta lo que estaba en juego, Neuville dijo a Motorsport.com: «Estoy emocionado, pero emocionado de terminar este rally con una buena nota».
«No hay nada más que podamos hacer. Todo ha sido comprobado y hecho y el estado de las carreteras será impredecible mañana, por lo que no hay mucho que podamos hacer en este momento».
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Equipo Hyundai World Rally Hyundai i20 N Rally1
Foto de: Red Bull Content Pool
Neuville admite que necesitará equilibrar el riesgo y al mismo tiempo asegurarse de no caer en la trampa de conducir demasiado lento. El cinco veces subcampeón del mundo del WRC también es plenamente consciente de la dureza de las carreteras japonesas tras sufrir una caída en la edición del año pasado mientras luchaba por la victoria.
«Voy a seguir mis sensaciones en las dos primeras etapas y luego básicamente nos adaptaremos en función de los resultados de los otros pilotos y luego nos las arreglaremos», dijo.
“Al inicio del rally vamos a seguir mis sensaciones como lo hicimos esta mañana durante el shakedown. El objetivo era intentar seguir nuestro ritmo normal.
«Es como un equilibrio entre presionar y tomar riesgos o conducir demasiado lento también. También queremos estar allí y apoyar al equipo en caso de que podamos ser útiles para el título de constructores. Dependerá mucho de mis compañeros de equipo. , Espero que sean más rápidos que nosotros este fin de semana”.
Aunque las esperanzas de título de Tanak son escasas, cualquier problema para Neuville podría darle al estonio una oportunidad de oro para ganar un segundo título mundial.
El campeón del mundo de 2019 admite que tiene mucha presión sobre sus hombros, ya que también tendrá la responsabilidad de liderar el ataque del equipo para ganar el título de constructores.
«Todavía hay mucha presión. El título de pilotos es bastante teórico, pero los fabricantes son realmente muy abiertos y ciertamente no puedo permitir que Toyota obtenga un 1-2-3 como lo hizo el año pasado», «Así que claramente tenemos estar en la pelea y ser competitivos en términos de rendimiento, así que todavía queda mucho por hacer para defender esta posición», dijo Tanak a Autosport.
Andreas Mikkelsen, Equipo Hyundai World Rally, Ott Tänak, Equipo Hyundai World Rally, Thierry Neuville, Equipo Hyundai World Rally
Foto por: Austral / Hyundai Motorsport
Hyundai se niega a permitir que la complacencia invada sus preparativos para el evento, a pesar de que ya ganó el título de pilotos y está bien posicionado para un doble título.
«El ambiente es bueno. Siento que hay una vibra positiva, una actitud positiva, lo cual es bueno, pero creo que también es mi papel asegurarme de que no damos las cosas por sentado», dijo Cyril Abiteboul, director del equipo.
«Lo último que queremos es un problema con la confiabilidad o la ejecución, y en el lado de la confiabilidad hemos sido buenos este año. Una vez más, ayer dije mis tres palabras en la sesión informativa del equipo: confiabilidad, confiabilidad, confiabilidad».
“Thierry será bastante reacio a correr riesgos y debemos entender que no debemos sentirnos frustrados si no está tan alto como nos gustaría en la clasificación.
«Creo que quiere contribuir a nuestro objetivo del fin de semana, que incluye luchar por el campeonato. Para los otros dos (Tanak y Andreas Mikkelsen), está muy claro que no tienen nada más que hacer, simplemente empujar, atacar y hacerlo». lo mejor que pueden”.
Si Hyundai fracasa en su intento de ganar el título por equipos, su rival Toyota estará esperando para atacar.
Sébastien Ogier, Vincent Landais, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto de: Toyota Racing
La marca japonesa está ansiosa por recuperar los títulos de una campaña difícil con los pilotos Elfyn Evans, Takamoto Katsuta y Sebastien Ogier dispuestos a adoptar un enfoque de «todo o nada» para intentar replicar el podio del año pasado.
«Creo que es todo o nada en este momento. Sólo podemos ganar y no podemos perder más, pero para ello hay que mantener los coches en la carretera, así que no podemos darnos el lujo de cometer errores», dijo El director del equipo Toyota. Jari-Matti Latvala.
«Ayer tuvimos una pequeña discusión y los pilotos conocen la situación. Tenemos que trabajar juntos y necesitamos que todos los pilotos se desempeñen bien, entonces es posible alcanzar el título de constructores. Es muy difícil, pero no imposible».
