Ekström lidera el penúltimo día mientras Al-Rajhi se acerca a la victoria

El piloto de Ford Mattias Ekstrom fue el más rápido en la penúltima etapa del Rally Dakar el jueves, mientras que Yazeed Al-Rajhi de Overdrive tomó una ventaja decisiva sobre su rival de fábrica de Toyota, Henk Lategan.

En el último gran evento del Dakar 2025, los competidores tuvieron que navegar 275 kilómetros de dunas a través de los famosos Cuartos Vacíos de Arabia Saudita antes de pasar la noche en Shubayth.

Lategan entró en la etapa retrasada por las condiciones meteorológicas con una ventaja de 2'27″ en la clasificación general, pero un recorrido complicado para el sudafricano inclinó la batalla a favor de Al-Rajhi, que ahora parece dispuesto a conseguir su primera victoria en un rally raid.

El piloto saudita Al-Rajhi, Ekstrom y la estrella de Dacia, Nasser Al-Attiyah, estaban en su propia liga en la etapa 11, superando a sus rivales más cercanos en la línea de meta por casi 10 minutos.

El cinco veces ganador del Dakar, Al-Attiyah, mantuvo la ventaja inicial con el nuevo Dacia Sandrider 2025, antes de que Ekström se pusiera en cabeza en el kilómetro 94 con su Ford Raptor.

Al-Rajhi tomó el segundo lugar detrás de su cliente Toyota Hilux y redujo la brecha a menos de un minuto alrededor de la mitad del recorrido, mientras que Al-Attiyah se quedó cuatro minutos atrás por razones desconocidas.

Al-Attiyah hizo un gran esfuerzo en la última parte del día para volver a recortar distancias, pero Ekström mantuvo su posición por 41 segundos y consiguió la quinta victoria de etapa de su carrera en el Dakar.

El resultado aseguró victorias de etapa consecutivas para el recién llegado Ford, con el compañero de equipo del sueco Nani Roma triunfando en la etapa 10 el miércoles.

Al-Rajhi había ocupado el segundo lugar durante gran parte del día, pero se quedó atrás de Al-Attiyah en el penúltimo puesto de control.

Sin embargo, el tercer puesto sigue siendo un buen resultado para el favorito local, con el líder de hoy, Lategan, terminando quinto, a 10:23 del líder, detrás del otro Ford de Mitch Guthrie Jr.

Esto significa que el piloto de 43 años vuelve a estar en lo más alto de la clasificación general, 6 minutos y 11 segundos por delante de Lategan a falta de sólo 61 km para terminar la última etapa del viernes.

Ekstrom ahora parece listo para terminar en el podio general por primera vez en cuatro intentos, después de haber tomado una ventaja de 4'16'' sobre su perseguidor Al-Attiyah después del jueves.

Guthrie Jr se consolidó en el quinto lugar de la clasificación, con Mathieu Serradori de Century también sexto con seguridad después de terminar dentro del top 10 el jueves.

El piloto de X-raid, Joao Ferreira, sigue siendo el piloto de Mini mejor clasificado en general, octavo, detrás de Juan Cruz Yacopini de Overdrive.

Dakar 2025 – Clasificación tras la etapa 11 (Top 10)