Al-Rajhi toma la delantera mientras Sainz y Loeb luchan

El piloto privado de Toyota, Yazeed Al-Rajhi, tomó la delantera del Rally Dakar después de la primera mitad de la etapa contrarreloj de 48 horas el domingo, seguido por Nasser Al-Attiyah, de Dacia, en segundo lugar.

Después de un exitoso debut en 2024, ASO implementó esta vez nuevamente el nuevo formato de etapa maratón, con los competidores enfrentando una ardua prueba de 947 km el domingo y el lunes con asistencia externa limitada.

Pero en lugar de simplemente dividir el programa en dos días según la distancia, los pilotos tuvieron que cubrir la mayor cantidad de terreno posible antes de las 5 p.m. del domingo, antes de detenerse en el siguiente vivac disponible. Tendrán que completar el resto de la etapa desde sus respectivas posiciones de salida el lunes.

Cuando la acción comenzó en Bisha alrededor de las 6 a.m. hora local, Al-Rajhi y Al-Attiyah, que habían marcado tiempos idénticos durante la etapa inicial del sábado, inmediatamente pasaron al frente del pelotón desde el final del orden.

Ambos tenían un largo camino por recorrer, habiendo perdido más de 10 minutos en la primera etapa y comenzando el día 22 y 21 respectivamente.

Fue en gran medida el piloto saudí Al-Rajhi quien mantuvo la ventaja con su Toyota Hilux inscrito en Overdrive, aunque Al-Attiyah logró brevemente tomar la delantera en el kilómetro 231.

Sin embargo, el conocimiento del terreno por parte de Al-Rajhi resultó crucial durante la segunda mitad del día y recuperó el liderato en el séptimo punto de control, situado a 373 kilómetros de la etapa.

A pesar de los mejores intentos de Al-Attiyah por recuperar la iniciativa, Al-Rajhi logró mantener una ventaja de 1'19'' llegando al Bivouac E justo antes del corte. Pasarán el resto del día acampando en el mismo lugar del desierto, antes de partir el lunes por la mañana.

Si bien Al-Rajhi y Al-Attiyah se enfrentaron a la competencia de varios corredores al principio de la etapa, habían corrido por delante de los demás mucho antes de la hora de llegada de las 5 p.m.

El piloto más cercano a la pareja en ese momento era Mattias Ekstrom de Ford, que terminó tercero, ocho minutos detrás, en lo mejor del Raptor T1+.

En cuarto lugar quedó el piloto oficial de Toyota, Henk Lategan, liderando a otros pilotos de Hilux, entre ellos Juan Cruz Yacopini de Overdrive, su compañero de equipo Guy Botterill y el ciclista convertido Toby Price.

Price, dos veces campeón del Dakar con KTM, se encontró a sólo 16:20 de Al-Rajhi en su primera salida sobre cuatro ruedas con Overdrive Toyota.

El nuevo recluta de Ford, Nani Roma, que perdió tiempo el sábado por un problema mecánico, terminó octavo por delante de Giniel de Villiers, de Toyota, que tenía seis Hilux entre los 10 primeros.

Mathieu Serradori y Brian Baragwanath de Century Racing quedaron 10º y 12º respectivamente, separados por el primer X-raid Mini de Guillaume de Mevius.

Uno de los principales aspirantes al Dakar, Sébastien Loeb, ha tenido un día complicado en Arabia Saudí, con su Dacia Sandrider parado durante unos nueve minutos a causa de un problema de motor.

#219 Los Dacia Sandriders Dacia: Sébastien Loeb, Fabián Lurquin

Foto de: Red Bull Content Pool

El francés se clasificó provisionalmente en el puesto 15 después de llegar al vivac E, pero ya ha perdido más de 30 minutos respecto a los líderes.

El antiguo rival de Loeb en el Campeonato del Mundo de Rallyes, Carlos Sainz padre, sufrió un golpe aún mayor a sus esperanzas de victoria, con su Ford Raptor volcado y aterrizando boca abajo sobre la arena en el kilómetro 327.

Después de recibir ayuda de su compañero Mitch Guthrie Jr, Sainz pudo enderezar su coche y reanudar el rally, pero terminó el día fuera del top 20 y casi una hora por detrás del líder Al-Rajhi.

Después de dos días completos de carrera en el Dakar 2025, Al-Rajhi y Al-Attiyah ocupan los primeros puestos de la clasificación general, y el tiempo de Lategan en la primera etapa lo mantiene tercero por delante del mejor piloto de Ford, Ekstrom. Botterill ocupa el quinto lugar por delante de Price y Roma.

Dakar 2025 – Clasificación tras la Etapa 2A / Bivouac E (Top 10)