Como cualquier otro fabricante que no sea Ducati en MotoGP, KTM tenía muy pocos motivos para esperar un desafío por la victoria antes del Gran Premio de Austria, dado el grado en que las Ducati con especificaciones 2024 han monopolizado las posiciones últimamente.
En este contexto, su regreso del fin de semana del Red Bull Ring -con sus mejores resultados un quinto puesto al sprint gracias a Jack Miller y un quinto puesto en el Gran Premio gracias a Brad Binder- parecía al menos normal.
Pero el GP de Austria no es un fin de semana cualquiera para el único fabricante austriaco del campeonato, en una pista propiedad de su patrocinador principal donde se espera que los pilotos de KTM sean las estrellas del espectáculo.
Binder, que fue el mayor rival de Pecco Bagnaia el año pasado durante la victoria del eventual campeón en el GP de Austria de 2023, estaba orgulloso de su actuación, pero no rehuyó la realidad de la situación cuando The Race le preguntó sobre la diferencia. al frente.
«Me hubiera gustado hacerlo mejor, pero definitivamente no tenemos el ritmo de los tres o cuatro primeros», dijo. “Hice lo mejor que pude. Sentí que no podría haber corrido la carrera más de un segundo más rápido que lo hice.
“La posición parece mejor que la diferencia con el frente. Honestamente, el quinto normalmente estaría a unos segundos de distancia, tal vez tres o cuatro segundos. Pero 18 segundos es enorme.
“Claramente tenemos trabajo que hacer si queremos intentar involucrarnos. »
La diferencia con el evento del año pasado fue evidente en todas las sesiones.
KTM amplía distancias y consigue el primer puesto en Austria
Calificación
2023: 0,114 s (aglutinante)
2024: 0,798 segundos (Miller)
Sprint
2023: 2.056 s (carpeta)
2024: 10,421 segundos (Miller)
Médico general
2023: 5.191 s (carpeta)
2024: 18,620 s (carpeta)
Las capacidades de frenado de KTM mantuvieron a la RC16 competitiva en los dos primeros sectores y permitieron a Binder y Miller, al menos hasta que este último se estrelló el domingo, realizar actuaciones defensivas efectivas. Pero ni la aceleración ni la longevidad más avanzada la carrera estaban ahí.
Y más allá de las Ducati GP24, que lo conquistan todo y que son claramente mucho más fuertes, la KTM estaba, en el mejor de los casos, al mismo nivel que Aprilia, que consiguió un podio al sprint de la mano de Aleix Espargaró en una pista que todavía no es la más fácil de adaptar a la RS-GP, y no podía vivir con la Ducati del año pasado en manos de Marc Márquez.
Binder fue víctima de uno de los adelantamientos más extravagantes de Márquez el domingo, cediendo su posición en la rápida izquierda número 6.
Parecía un movimiento sorprendente, pero Binder no estaba necesariamente sorprendido.
“Sabía que si alguien me iba a adelantar sería en la curva 6 o 7”, explicó. “Porque con la cantidad de curvas de la curva 5, la recorría como un caracol.
“Cuando me pasó, pude ver en la siguiente vuelta que ganaba unas décimas de segundo en esa curva. ¡Para ser honesto, probablemente lo sorprendí con lo lento que iba allí! »
¿QUÉ PASÓ CON ACOSTA?
Para colmo, un fin de semana lleno de acontecimientos para el próximo gran nombre de la marca, Pedro Acosta, cuyas tres caídas el viernes acabaron marcando la pauta de las sesiones venideras.
Es demasiado pronto para llamarlo una regresión para Acosta, pero al menos parece estar teniendo más dificultades para equilibrar el riesgo y la recompensa en la nueva realidad competitiva de KTM que su futuro compañero de equipo Binder.
Fue Acosta quien enarboló la bandera del proyecto al inicio de la temporada, cuando las nuevas Ducati todavía estaban obstaculizadas por problemas de vibración y, por lo tanto, al menos estaban a su alcance, pero fue Binder quien pasó a primer plano en los últimos tiempos cuando las perspectivas de KTM han disminuido. .
Acosta, por su parte, dijo que las caídas del viernes «no» tuvieron impacto en su confianza para el fin de semana, debido a su naturaleza específica, ajena a cualquier sobrepaso del límite.
«El primer accidente se debió a un neumático frío», dijo, refiriéndose al neumático duro (más duro) de este fin de semana que fue rechazado masivamente por la parrilla el sábado y el domingo.
“La segunda vez fue porque fui estúpido y seguí conduciendo, y para ser honesto, no esperaba que el centro (del neumático delantero) estuviera tan frío, pero fue un accidente que no debería haber ocurrido.
«Y el tercero fue un outlap, neumático H (duro) nuevamente».
No ha sido el único que ha sufrido un accidente con este neumático y su domingo se ha visto gravemente comprometido por un problema técnico: un problema de limitación de la aceleración que no sabe explicar pero que parece eminentemente creíble teniendo en cuenta que su rendimiento del domingo estuvo fuera de lo normal. paso con el resto del fin de semana.
Aún así, el resto del fin de semana no fue particularmente bueno, lo que en la realidad actual de KTM significa, en el mejor de los casos, luchar por puntos de un solo dígito.
“Lo sabíamos desde el principio”, dijo Acosta sobre los problemas de su fabricante cuando se le preguntó cuál era el significado de un desempeño tan pobre en su carrera de casa.
“Pero a veces hay que sufrir para aprender. Realmente tienes que sentir el dolor. »
“Y creo que a partir de este GP, todos en KTM, los pilotos y los mecánicos, todos, se van (a casa) con un puñetazo en el pecho, como 'ah'.
«Y esta vez va a ser difícil aceptarlo, como el año pasado, cuando perdí (la victoria en Austria) contra (Celestino) Vietti en Moto2. Fue difícil… no diré no reconocer, pero Fue difícil de aceptar. Esta vez, será difícil de aceptar, eso es seguro».
“Pero lo bueno es que vemos que tenemos un 120% de confianza, presión y todo de los jefes, de todo el grupo KTM. »
Acosta dijo haber visto cómo KTM priorizaba el éxito en MotoGP -mientras ya tenía «bajo control» el motocross, Moto3 y Moto2- e insistió en que por eso “tarde o temprano seremos más rápidos”.
¿OTRA ETAPA DE MITAD DE TEMPORADA?
Podría ser que tarde o temprano KTM sea más rápida, aunque puede que no sea tanto como a todos en KTM les gustaría.
El piloto de pruebas Pol Espargaró mostró una nueva versión de la moto durante el fin de semana, después de haberla probado exhaustivamente en la pista antes del GP de Austria.
Corriendo solo, Espargaró no alcanzó el récord de vuelta en ese momento. Nunca logró igualar ese tiempo de vuelta durante el fin de semana en sí, afectado por el óxido del fin de semana de carrera y una serie de problemas técnicos que lo dejaron con una sola motocicleta funcional en lugar de dos para el sábado y el domingo, pero sintió que había pruebas contundentes de que la nueva El RC16 había demostrado su eficacia.
“Hay señales, por ejemplo, en una vuelta, seguro que es mejor”, insistió. «Este fin de semana, en una vuelta, tenía los medios para ser el más rápido. Así que ya ahí, es algo interesante. Contando a Brad, Jack, Augusto (Fernández) y Pedro, deberían ser al menos tres décimas más rápidos que yo».
“Esto significa que la moto funciona bien cuando el agarre es bueno.
“Cuando el agarre disminuye, te encuentras con problemas que no esperabas. Pero aun así, tuvimos muy buena aceleración cuando la moto estaba recta, por ejemplo, algo que otros pilotos tuvieron muchas dificultades. »
“Tuvimos otros aspectos negativos, pero estoy contento con los resultados y ahora seguimos adelante. Dani (Pedrosa) va a hacer test en Misano y seguimos desarrollando la moto para los chicos. »
El año pasado, la introducción a mitad de temporada del chasis de carbono dio nueva vida a la campaña de KTM, aunque al final no la convirtió en una de las favoritas habituales.
Este año se necesitaría un paso aún mayor para lograrlo, lo que parece fuera de discusión y, en cualquier caso, menos importante que ver a KTM recuperar el terreno perdido a tiempo para principios de 2025.
