Jorge Martín y Pramac dieron un gran suspiro de alivio cuando ganaron el título de MotoGP de 2024, pero no fueron los únicos en el paddock que se sintieron así.
De hecho, apuesto a que Aprilia se habría sentido un poco menos nerviosa que Martin y su equipo durante el enfrentamiento en Valencia, y que esos nervios no habrían tenido mucho que ver con la perspectiva de convertirse en el número 1 del campeonato. 2025.
#1, suponiendo que Martin lo acepte (todavía no ha confirmado de ninguna manera pero… vamos), es una buena ventaja. Pero esto no es lo principal para el éxito del programa.
«Era mi sueño, era mi miedo», dijo Martin a MotoGP.com después de proclamarse campeón. «Lo que está pasando ahora es un regalo: si puedo ganar dos, tres, cinco títulos, lo veremos en el futuro. Creo que todavía soy joven, así que todavía me quedan seis, ocho o diez años, ¿quién sabe?
«Me he ganado mi título y viviré en paz el resto de mi vida».
Se ha hablado mucho de la presión que Aprilia enfrentará para presentar al actual campeón del mundo y, públicamente, especialmente con la placa número 1, será considerable.
Pero eso no es nada comparado con la presión interna que Aprilia ha logrado evitar, la de contar con un piloto al que le han quitado dos títulos y que ahora necesita desesperadamente que su nuevo empleador lo vuelva a poner a su alcance.
Aquí está Martin de nuevo, sobre esta primera derrota de 2023: «No quería correr más. Tuve muchos miedos, no sé por qué. Tuve una temporada increíble, así que no gané. Fue como, «Tal vez nunca seré tan rápido como solía ser, o (tal vez) nunca gane este campeonato».
«Recuerdo que cuando llegué a la prueba no estaba motivado. Era rápido pero no estaba motivado. Simplemente estaba haciendo mi trabajo; me estaban pagando, así que estaba haciendo mi trabajo. Dije: 'Está bien, corro, obtengo el dinero y me iré a casa tal vez al final de la temporada».
Martin recuperó su motivación y dice que cambió mucho durante los siguientes meses. Pero su admisión de esa reacción inicial confirma algo que ya es intuitivamente obvio: una pérdida cercana del título supone un daño brutal para un piloto, especialmente cuando dicho piloto aún no ha ganado ese primer título.
Y fue una derrota en una carrera por el título que nunca debería haber ocurrido, posible sólo por la lesión de Pecco Bagnaia en Barcelona. Ahora imagina a Martin dejando escapar el título después de liderar el camino durante gran parte de 2024.
Esto habría coloreado inmediatamente todo en su paso a Aprilia. Tal vez habría respondido bien, tal vez tan bien como puedas imaginar, pero el desafío mental de una derrota por el título seguida inmediatamente por un cambio a una moto peor no es algo que le hubiera gustado enfrentar, y es uno . que Aprilia quería desesperadamente que él no tuviera que enfrentarse.
Aprilia no está en pésimas condiciones, pero necesita una mini reconstrucción. Se necesita tiempo. Tiene un nuevo director técnico en la persona de Fabiano Sterlacchini, quien nos dijo en Barcelona que para haber entendido ya el proyecto desde que lo tenía «no se necesita una 'buena' persona, se necesita a Dios» – lo que significa que hay Es de esperar un período de transición.
«Creo que un plazo razonable podría ser entre cuatro y ocho meses, algo así», dijo Sterlacchini.
«Eso no significa que no empecemos a trabajar en ese momento. Pero mientras tanto, para tener una imagen general bastante clara, esa es la ventana de tiempo».
Aprilia tiene debilidades persistentes que actualmente hacen imposible un desafío por el título, incluido el hábito de monitorear la pérdida de rendimiento en la segunda mitad de una campaña.
«Es como alinear los planetas», dijo Sterlacchini sobre el siguiente paso que debe dar Aprilia. «Tienes que entender que los 'planetas' están en una posición determinada: el freno motor, luego el control de tracción, cómo usas la moto en ciertas curvas, cómo aceleras. Ese es el proceso amable».
«Está claro que el rendimiento de Aprilia es bastante bueno. Obviamente no es suficiente, porque todos estamos aquí por un lugar».
Sterlacchini dijo que conoció a un Martin durante las pruebas de postemporada que era «una mezcla de campeón y líder» y «bastante sorprendente en la forma en que abordó el trabajo». A decir verdad, probablemente habría dicho lo mismo si hubiera trabajado con un Martin que venía de otra angustia por el título, pero no estoy seguro de que hubiera conocido al mismo Martin.
Aprilia tiene una moto mejor que Yamaha, pero cuando se trata de intentar ganar un título de MotoGP, bien podría ser Yamaha ahora mismo. Y en este sentido, la perspectiva de Fabio Quartararo, que se encontró con una moto poco competitiva después de temporadas de primer nivel y luego volvió a firmar con Yamaha de todos modos, es instructiva.
Hablando con The Race para una edición especial de nuestro podcast, que puedes escuchar en su totalidad como parte de El club de socios de carreraA Quartararo le preguntaron si era más fácil renovar este compromiso con Yamaha porque este título de 2021 ya era suyo.
“Sí”, admitió. «Sí. Es mucho más fácil.»
El estatus de campeón del que disfruta es un lujo y un alivio de presión que nunca se le podrá quitar.
Martín, ahora, está en el mismo club. Sin ese estatus, por muy buen piloto que sea, habría sido una elección muy cuestionable para una Aprilia que necesita reiniciarse, para una moto que podría tener que empeorar antes de mejorar.
Hoy en día, es una situación que puede permitirse el lujo de aceptar, y Aprilia está mucho mejor por ello. La placa número 1 no es nada comparada con esto.
