El equipo VR46 Ducati de Valentino Rossi ha elegido a Andrea Iannone como sustituto del piloto habitual Fabio Di Giannantonio para el Gran Premio de Malasia, poniendo fin a la ausencia de cinco años de Iannone en MotoGP.
Dado que Di Giannantonio tuvo que acortar su primera temporada como piloto de VR46 para someterse a una cirugía, Iannone fue rápidamente señalado como posible reemplazo y fue confirmado oficialmente para su participación número 119 en MotoGP antes de Sepang.
«¡Es una historia muy hermosa!» », comentó entusiasmado el director del equipo, Uccio Salucci, más conocido como la mano derecha de Rossi.
“MotoGP es la moto más tecnológica y de mayor rendimiento, es un honor que hayan pensado en mí y sentí que tenía que decir sí a esta oportunidad tan pronto como me la ofrecieron”, declaró Iannone.
Al comienzo de la carrera de Iannone en la categoría reina, el italiano era ampliamente considerado como uno de los pilotos con más talento natural en la parrilla, lo que, después de una exitosa etapa con el equipo satélite Pramac, le dio la oportunidad de lucir los colores de fábrica cuando ascendió a el equipo principal Ducati junto a Andrea Dovizioso en 2015.
Sin embargo, todavía con fama de ser algo imprudente incluso en el equipo principal, perdió su asiento a principios del año siguiente cuando bombardeó a Dovizioso en la última curva de Termas de Río Hondo, eliminándolos a ambos, costándole a Ducati una entonces rara victoria. . doble podio. Decir que Ducati no quedó impresionada es quedarse corto, y eso fue lo que hizo que los jefes del equipo tomaran la decisión por ellos mientras debatían con quién acompañaría Andreas al nuevo fichaje Jorge Lorenzo para 2017.
Perseguido por Ducati, Iannone pasó dos temporadas difíciles en Suzuki, mejor recordado por dirigir el desarrollo del equipo en la dirección equivocada en su primera temporada y terminar así en el puesto 13 del campeonato sin acercarse al podio. Un 2018 mejorado no fue suficiente para asegurar su lugar en la alineación, y en su lugar siguió un cambio de Aprilia.
Hubo indicios ocasionales del viejo estado de forma de Iannone durante esa primera (y única) temporada de Aprilia, pero nunca cristalizaron en buenos resultados antes de que todo se derrumbara a su alrededor al final de la temporada.
Probado por dopaje después de la penúltima carrera en Malasia, en diciembre de 2019 se anunció que había dado positivo por drostanolona, un esteroide anabólico relacionado con la pérdida de peso en los deportistas.
Al final de una temporada en la que Iannone se había jactado regularmente de las mejoras de rendimiento resultantes de su pérdida de peso, parecía un asunto relativamente simple, e Iannone fue declarado culpable y sentenciado a una suspensión de 18 meses después de haber presentado una defensa débil. a la FIM. sugiriendo (pero no probando) que la culpa era de la carne contaminada.
No dispuesto a aceptar esta prohibición, apeló entonces ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo, decisión que atrajo la atención de la Agencia Mundial Antidopaje, que volvió a examinar las pruebas de Iannone y presionó con éxito al tribunal para que extendiera su prohibición a un máximo de cuatro años.
Dado que una prohibición tan importante parecía casi seguro que pondría fin a su carrera en el motociclismo, fue una sorpresa cuando se anunció que Iannone haría su debut en el paddock de World Superbikes en 2024, uniéndose al equipo satélite Ducati GoEleven.
Iannone, un personaje muy diferente del piloto bastante optimista y arrogante que dejó MotoGP en desgracia en 2019, también este año se lanzó a las carreras de producción con gran éxito, terminando en el podio en la primera carrera en Phillip Island y finalmente regresando al campeonato. el escalón más alto del podio en Aragón.
Anteriormente visto como un personaje difícil de manejar, especialmente después de su ascenso al estatus de fábrica en 2015, parece que cuatro años fuera no solo fue una experiencia humillante para él, sino que también pudo haberle brindado una oportunidad al italiano. maduro, lo que no siempre es posible para los corredores mientras compiten.
Quizás la mejor representación de esto sea el casco especial que usó durante su carrera de WorldSBK en Misano a principios de esta temporada, con la tapa con el tema del arco iris celebrando el amor, el respeto y la igualdad, lo último que alguien podría haber esperado del ardiente Iannone en la cima de su carrera. tiempo como piloto de MotoGP.
Y en ese contexto, y con la personalidad tan diferente que presentó en 2024, es difícil no ver el regreso de MotoGP como la finalización de su arco de redención, incluso si insiste en que era completamente inocente de todo. violaciones de dopaje.
Es poco probable que abra la puerta a un regreso a tiempo completo a la categoría reina, dado que ahora tiene 35 años y será el segundo piloto de mayor edad en la parrilla de Sepang este fin de semana, sólo nueve días más joven que el antiguo Aleix Espargaró.
Sin embargo, significa una oportunidad de correr al menos una vez más en MotoGP, y si lo hace con el estilo que ha mostrado desde su regreso a la competición, entonces será una conclusión bienvenida (aunque algo retrasada) en una experiencia única. estreno mundial. carrera de clase.
