Pecco Bagnaia ganó una bandera roja y reinició el Gran Premio de Malasia en Sepang después de un duelo de gran éxito con su rival por el título de MotoGP, Jorge Martín, que mantiene una enorme ventaja en la batalla por el campeonato de 2024.
Bagnaia finalmente venció a su oponente por 3,1 segundos, en una carrera ligeramente acortada a 19 vueltas después de una gran caída durante la salida inicial.
Martin deja a Sepang a 24 puntos de Bagnaia, lo que significa que necesitará sólo 14 puntos en total en la final trasladada a Barcelona dentro de dos semanas para asegurarse de ser campeón, haga lo que haga Bagnaia.
El accidente que neutralizó la carrera se produjo en la curva 2, provocado por una reacción en cadena provocada por Alex Márquez siendo empujado un poco más por Enea Bastianini en la curva derecha de la curva 1.
Cuando Márquez regresaba a la línea de carrera, chocó con Brad Binder, y Binder perdió brevemente el control de su KTM y presionó a Fabio Quartararo y Jack Miller en el interior de la curva 2 a la izquierda.
Esto significó una entrada en curva gravemente comprometida y, en última instancia, una colisión de varias motocicletas, durante la cual Binder salió lanzado por los aires y Miller golpeó el neumático trasero de Quartararo con su casco.
Miller apareció inmóvil en el suelo durante varios segundos y requirió asistencia médica en el lugar, pero rápidamente fue absuelto de cualquier lesión grave y no necesitó permanecer mucho tiempo en el centro médico de la pista.
Al igual que en el sprint, Martin había tenido una mejor salida que Bagnaia en esta primera salida de Gran Premio, pero esta vez Bagnaia se defendió más agresivamente, los dos hombres casi chocaron al frenar en la curva 1 antes de que Martin se alejara, casi perdiendo el segundo lugar. También a su compañero Franco Morbidelli.
Pero volvió a estar justo detrás de Bagnaia durante el resto de la vuelta, hasta que salió la bandera roja.
Una vez que la carrera se reanudó poco menos de media hora después, Bagnaia despegó desde la línea de meta, protagonizando un duelo de varias vueltas con Martin en el que intercambiaron posiciones varias veces en la primera, en la segunda y en la tercera ronda.
Estos cambios de posición incluyeron bombas en picado en la curva 1, bombas en picado en la curva 4 y adelantamientos en las zonas de frenada brusca del sector final.
Finalmente, Bagnaia, que consideró el último sector como un punto fuerte durante todo el fin de semana, burló a Martin en la última curva y comenzó a escapar.
Logró una pequeña ventaja en el cuarto asalto y luego la convirtió en una ventaja considerable en el quinto asalto.
En todo ese tiempo, a pesar de sus luchas, sólo Marc Márquez había logrado mantener el ritmo de los dos, y cuando el desafío de la victoria de Martin se agotó, Márquez apareció brevemente para desafiar al hombre de Pramac por el segundo lugar.
Pero nunca se acercó lo suficiente antes de estrellarse en la última curva de la vuelta siete.
La caída de Márquez impulsó a Bastianini al tercer lugar, y el piloto oficial de Ducati pasó las primeras vueltas detrás de Morbidelli antes de finalmente hacer un movimiento, a lo que siguió la caída de Morbidelli en la vuelta siguiente.
Bastianini, en cualquier caso, simplemente no parecía tener el rendimiento necesario para pensar en desafiar al dúo principal.
Las plazas del podio se resolvieron bastante pronto, aunque Martin amenazó muy brevemente con regresar a Bagnaia en las últimas vueltas antes de entrar demasiado caliente en la curva 9 e inmediatamente abandonar su persecución para conformarse con el segundo puesto.
El joven Márquez, destacado en Sepang el año pasado, obtuvo el cuarto lugar, superando con éxito al novato Pedro Acosta, el mejor de los que no son Ducatis en su KTM Tech3 de GasGas.
Ni Miller ni Binder tomaron la reanudación, Quartararo terminó en un magnífico sexto lugar para Yamaha, seguido por su ex compañero de equipo Maverick Viñales y su actual compañero Alex Rins.
Rins incluso desafió brevemente a la Aprilia de Viñales en lo que probablemente fue su mejor gran premio como piloto de Yamaha hasta el momento, pero finalmente terminó octavo.
Augusto Fernández se perdió por poco el noveno puesto de Marco Bezzecchi, pero aun así logró al menos un primer top 10 en un Gran Premio de lo que ha sido una segunda temporada miserable en MotoGP.
Johann Zarco lideró el contingente de Honda en el puesto 11, terminando 1,6 segundos por delante de Marc Márquez, que se había reincorporado a la carrera después de su accidente.
El regreso de Andrea Iannone finalizó 17º, a 48 segundos del líder, en su regreso al Gran Premio de MotoGP.
Hubo dos abandonos cuando se reanudó la carrera, con ambos Honda: Takaaki Nakagami estacionó en boxes y Joan Mir se estrelló.
