“Hola Liam, bienvenido a la Fórmula 1. Ah, por cierto, tienes una penalización de 10 puestos en la parrilla para la carrera de velocidad debido a un cambio de motor no planificado. »
Puede que no sea el camino que Liam Lawson imaginó antes de su tan esperado debut a tiempo completo con RB, pero al neozelandés no debería molestarle demasiado encontrarse en la parrilla.
La sanción se aplicará en el Circuito de las Américas en Austin, Texas; irónicamente la carrera en la que el piloto al que reemplaza, Daniel Ricciardo, cuenta con mucho apoyo.
Lawson será medido en detalle cuando reemplace al popular y colorido australiano, quien se retiró en una emotiva final en el Gran Premio de Singapur.
No hay manera de que pueda llenar el vacío dejado por la personalidad de Ricciardo, que dejó un enorme vacío en la F1, pero ese no es el papel de Lawson. La responsabilidad del joven de 22 años ahora es garantizar que RB se mantenga por delante de Haas en el Campeonato de Constructores y lograr un buen final de temporada antes de 2025.
De hecho, la caída de Lawson podría incluso ser una bendición disfrazada, ya que le quitará presión mientras se pone a prueba contra su compañero de equipo Yuki Tsunoda.
Además, en el gran esquema de las cosas, ¿cuál es un punto bajo en la parrilla para una carrera sprint?
Lawson ha sido piloto reserva de Red Bull durante 33 meses, pero durante cinco carreras lo reemplazó, de manera bastante admirable, en 2023, cuando Ricciardo quedó fuera por una fractura de muñeca.
Liam Lawson, piloto de reserva, equipo RB F1 de la aplicación Visa Cash
Foto de: Alastair Staley / Motorsport Images
Lawson había esperado su momento al margen, yendo a carreras con la vana esperanza de ponerse al volante, participando en horas de sesiones en el simulador del equipo, escuchando cada informe de carrera.
Jugó durante mucho tiempo y fue recompensado por su lealtad, algo que el hombre que apoyó su convocatoria para el puesto de RB tiene en gran estima.
Helmut Marko, director del programa junior de Red Bull Racing, ha presionado durante mucho tiempo para que Lawson reemplace a Ricciardo, cuya carrera estaba pasando apuros.
A decir verdad, Marko nunca recuperó su afecto por Ricciardo después de ver con malos ojos su decisión de abandonar un nuevo acuerdo con él y el difunto fundador de Red Bull, Dietrich Mateschitz, para 2019 y luego firmar por Renault.
Fue Marko quien vio por primera vez a Lawson mientras competía en su Nueva Zelanda natal, casi al mismo tiempo que Ricciardo desertó a Renault.
Marko había ido a ver al austriaco Lucas Auer, respaldado por Red Bull, en la Toyota Racing Series que tuvo lugar durante cinco semanas en enero en Nueva Zelanda durante el verano.
Hablando en el podcast Talking Bulls de Red Bull, Lawson dijo: “Supongo que Helmut estaba mirando por la carrera de Lucas. Tuve un muy buen primer fin de semana. Nunca pensé que algo así sucedería.
“Ser junior de Red Bull era algo que… Recuerdo que el año anterior había corrido en F4 en Europa y Jack Doohan era junior de Red Bull en ese momento, e hicimos algunas pruebas juntos en algún lugar, tal vez en Hockenheim en Alemania.
Liam Lawson, AlphaTauri AT04
Foto de: Mark Sutton / Imágenes de deportes de motor
“Recuerdo haberlo visto caminando con su traje de Red Bull y recuerdo haber pensado que era genial y lo genial que sería ser un junior de Red Bull. »
Lawson dice que poco después de su primer fin de semana en la serie, donde ganó dos de tres carreras, recibió una llamada que cambiaría su vida para siempre.
“Recibí la llamada después de ese primer fin de semana en Nueva Zelanda, me enteré uno o dos días después del fin de semana. Estaba sentado en un café, recuerdo exactamente dónde estaba sentado.
“Recuerdo que no podía caminar. Fue realmente extraño. Me dijeron eso y obviamente estaba bastante emocionado, pero pensé: «Hombre, necesito salir a caminar», y realmente no podía caminar correctamente. Fue súper extraño.
“Fue un gran logro porque, en pocas palabras, siendo de Nueva Zelanda y tratando de competir en el extranjero, es muy, muy difícil conseguir el dinero para competir en el extranjero.
“Así que pusimos en marcha, en Nueva Zelanda, un grupo de personas extraordinarias que me apoyaron, patrocinadores e inversores, la estructura para recaudar suficiente dinero para ir a Europa y hacer una temporada e intentar ser reconocido por un equipo junior, porque Sin eso, no había posibilidades de llegar a la F1.
“Hice esa primera temporada en Europa y tuve una buena temporada, pero no recibí ninguna convocatoria de ningún equipo, y luego hice este campeonato en Nueva Zelanda durante la temporada baja sin ningún plan de lo que haría. Lo haría en 2019 y básicamente me recogieron en el momento perfecto y eso salvó mi carrera.
“Sin eso, me quedaban cuatro semanas en este campeonato y no tenía ningún plan para el futuro. »
Desde entonces, Lawson se ha visto obligado a esperar antes de tener su oportunidad cuando Ricciardo se estrelló durante la segunda sesión de entrenamientos en Zandvoort en 2023. Mientras Ricciardo estaba al margen, Lawson impresionó en los GP de Holanda, Italia, Singapur, Japón y Qatar. – Lo más destacado fue la carrera en el circuito de Marina Bay, donde finalizó noveno.
Ahora tiene todas las oportunidades para demostrar sus habilidades y demostrar que todo el tiempo dedicado a aprender fuera del campo valió la pena.
