Binotto analiza la realidad de Audi en la F1 después de encontrar un equipo 'congelado' sin planes

Cuando el ex jefe del equipo Ferrari, Mattia Binotto, aceptó el llamado para liderar las operaciones de Fórmula 1 de Audi a principios de este año, sabía que la tarea sería difícil.

Una cosa es perfeccionar un equipo establecido como lo hizo en Maranello para luchar por la gloria del campeonato mundial; Es una historia completamente diferente construir algo detrás de la red.

Pero incluso él admite que el desafío de Audi ha sido mayor de lo esperado inicialmente, ya que nos golpeó la realidad de un equipo luchando por sumar puntos y sin una estrategia adecuada para seguir adelante.

«Cuando llegué, no sólo había cero puntos, sino que ni siquiera había planes ni desarrollos», dijo a Autosport el COO y CTO de Audi en una entrevista exclusiva. “Y eso es lo que más me preocupaba.

“Todo se centró en el 26, pero eso fue un problema para mí porque creo que un equipo siempre tiene que luchar en la pista.

“Sólo luchando, compitiendo en la pista, puedes entender lo bien que lo estás haciendo y si todo lo que estás haciendo va en la dirección correcta.

«Hay que entender el desempeño. Hay que entender las debilidades y las fortalezas, y hay que abordarlas también. Y esa es la verdadera habilidad de un equipo».

Desde el punto de vista de Binotto, la dirección anterior, inicialmente dirigida por Andreas Seidl y luego acompañada por Oliver Hoffmann, estaba demasiado centrada en el largo plazo en detrimento de lo que estaba sucediendo ahora.

Esto es lo que provocó la caída de Sauber y también tuvo un impacto en la mentalidad del equipo, que no tenía una estrategia claramente definida sobre lo que debían hacer hoy.

«Cuando llegué en agosto, era realmente como un equipo casi congelado», añadió Binotto. “Entonces, mientras nos asegurábamos de tener los planes correctos en nuestro camino para convertirnos en un equipo superior en el futuro, realmente necesitábamos fortalecer el equipo para mejorar y tal vez ya durante la temporada actual.

“La importancia de la temporada actual no fue sólo no terminar con cero puntos, porque terminar décimo con cero o décimo con cuatro puntos no cambia mucho.

«Pero se trataba más bien de asegurarnos de establecer la dirección correcta de desarrollo para la próxima temporada y de mantenernos enérgicos durante el invierno».

«Hoy veo un equipo más convencido de lo que se requiere, de lo que se necesita para la próxima temporada, y espero que podamos desarrollar aún más el coche actual».

hacer los cambios

Binotto pasó sus primeras semanas al frente de la empresa haciendo un balance del estado de las operaciones de Hinwil y tratando de comprender mejor qué funcionaba y qué no.

Gernot Dollner, director ejecutivo de Audi, y Mattia Binotto, director ejecutivo y director de tecnología del equipo Stake F1 KICK Sauber

Foto de: Imágenes de deportes de motor

Y la conclusión fue bastante rápida: era necesario reforzar sus infraestructuras, mejorar sus instalaciones y lanzar una campaña de contratación.

«Creo que Sauber ha sido un equipo con mentalidad de supervivencia durante los últimos diez años, sin más inversiones ni gastos reales», dijo. “Así que todo lo que tienes, lo conservaste, pero nunca lo desarrollaste más.

«Si miro el túnel de viento en sí. Es un túnel de viento excelente, incluso hoy creo que está actualizado en términos de instalaciones y estructura.

«Pero lo que no se ha desarrollado es la metodología de prueba interna. Y un buen túnel no se trata sólo de tener un flujo adecuado en un túnel; sino también de cómo se miden los datos y las características de rendimiento aerodinámico».

«Se trata de mediciones, de sensores, de adquisición de datos. Se trata de la precisión de los datos. Se trata de la correlación con la pista de carreras, y creo que donde estamos estancados, es realmente en esa metodología».

Binotto ve una falta similar en las instalaciones de simulación de Sauber, que según él ahora son esenciales para hacer que un equipo sea competitivo.

«Entonces, ¿qué tan alta es la correlación en nuestra simulación actual? No es lo suficientemente grande», admitió. «¿Y cómo puedo decir que no es lo suficientemente bueno? Porque ciertamente tengo una referencia en mente y otro equipo que conozco muy bien.

Valtteri Bottas, Stake F1 Team KICK Sauber C44, se retira al garaje

Foto de: Zak Mauger / Imágenes de deportes de motor

«¿Y por qué es tan importante la correlación o la metodología CFD? Porque hoy en día no se puede probar todo para entender cuál es más rápido. Primero hay que mirarlo, filtrar 1000 ideas y simplemente llevar las diez primeras al túnel de viento.

“Lo más importante hoy en día es disponer de una herramienta de simulación adecuada y aquí también llegamos muy tarde”.

En cuanto al personal, Binotto estima que Sauber necesita aumentar su plantilla en unas 350 personas, lo que no sucederá de la noche a la mañana.

«Hay mucha gente. Es realmente mucha», dijo. “Por eso creemos que el número de personas que necesitamos para ser comparables a un equipo superior es 350. Y no se trata sólo de ingeniería, sino también de fabricación, finanzas y recursos humanos.

«¿Pero cómo podemos contratar a 350 personas de otros países que sean especialistas en F1? Casi imposible. Por eso nuestra estrategia será invertir principalmente en talentos graduados muy jóvenes. La razón es que estoy bastante convencido de que esta es la mejor inversión que podemos hacer». hacer.» podemos hacer por nuestro futuro.

«El viaje de Audi es un viaje a largo plazo y estoy bastante seguro de que en unos años, los jóvenes graduados de hoy nos brindarán el mejor retorno de la inversión».

Paciencia para triunfar

Aunque es posible que Audi haya ingresado inicialmente a la F1 en 2022 con la ambición de ser un contendiente en su ingreso oficial como equipo de fábrica en 2026, los objetivos se han retrasado un poco.

Binotto es realista sobre lo que aún queda por implementar y cuánto tiempo llevará llevar a Audi a donde debe estar. Y no cree que lleguemos allí en esta década.

Mattia Binotto, director de operaciones y director de tecnología, KICK Sauber

Foto de: Andy Hone / Imágenes de deportes de motor

“Como se puede imaginar, sólo para construir, tal vez una nueva instalación, se necesitan tres años para atraer gente, y hay que darles un buen entorno para trabajar y vivir.

«Así que tal vez sólo en tres años podamos lograr nuestro objetivo de luchar por victorias, y permítanme decir el título para 2030. Sigue siendo muy ambicioso, muy difícil. Pero ese es el tiempo que llevará».

«Entonces, ¿podremos tener éxito la próxima temporada? En absoluto. ¿Podremos tener éxito en unos años? En absoluto, porque no tendremos el personal en el lugar, no tendremos las instalaciones en el lugar y todos los herramientas necesarias.

«Entonces, ¿qué puede ser [the target] ¿esperante a? Se pone mejor cada temporada, así de simple.

“No podemos simplemente esperar hasta 2030 para ser los mejores o ser una referencia. Tenemos que ir paso a paso, escalar la montaña para llegar a lo más alto del ranking.

“Creo que para nosotros será importante que el año que viene lo hagamos mejor que 2024, y el año siguiente también”.

Binotto ha sido seguido en varias carreras este año por el CEO de Audi, Gernot Doellner, quien ha estado bien informado (y comprende) que los desafíos que tenemos por delante son mayores de lo previsto inicialmente.

Gernot Doellner, CEO de AUDI AG y Presidente del Consejo de Administración de Sauber Motorsport AG, Mohammed Al-Sowaidi, CEO de QIA

Foto de: Audi

Los dos hombres han trabajado juntos para asegurar inversiones recientes de Qatar y acordar el cronograma necesario para tener éxito, incluso si eso significa desafíos difíciles por delante.

«Se trata de gestionar las expectativas», dijo Binotto. «Pero ellos [Audi] no sólo entienden, sino que también están de acuerdo, que es lo más importante. Pero sé lo difícil que es todavía gestionar las expectativas para el viaje, porque cuando tenemos la marca de los Cuatro Aros en el coche, y si no son lo suficientemente rápidos, ciertamente, la presión aumentará.

Lo más importante para Binotto en este momento es que, además del respaldo de un fabricante muy rico detrás de él y el poder financiero adicional de Qatar, hay al menos un plan en marcha, algo que claramente faltaba antes.

Esto no significa que el éxito llegará más rápido, pero al menos significa que hay una dirección y se ha acordado el destino.

«Es una Estrella Polar. Es una visión clara. Está ahí», dijo. “Sabemos lo que necesitamos para llegar allí y, a menudo, utilizo la escalada de una montaña como punto de referencia.

«Tenemos que llegar a la cima y, ahora mismo, realmente estamos tratando de encontrar la manera de llegar allí. Sabemos que puede ser largo. Sabemos que incluso será difícil, será agotador».

«Pero si tener una visión clara y gestionar las expectativas es lo más importante hoy en día, entonces tendrás que tener los recursos adecuados para hacerlo. Y creo que el proyecto de F1 ha evaluado bien cuánto tiempo llevará y cuánto requerirá». .

Conferencia de prensa de Audi en Auto Shanghai 2023

Foto de: Audi Communications Motorsport