Autosport Top 50 de 2024: #11 George Russell

Fue durante la clasificación que George Russell tomó una ventaja significativa en Mercedes en 2024, lo que atribuye a su creciente confianza en situaciones de alta presión. Terminó con una pequeña pero significativa ventaja de 0,148 segundos sobre un piloto con 104 poles en F1, Lewis Hamilton.

Su división cara a cara terminó en 24-6, y solo Max Verstappen y Valtteri Bottas obtuvieron mejores resultados. Desde buenas posiciones de salida, Russell fue a menudo el mejor del resto detrás de la batalla McLaren/Red Bull/Ferrari, y recogió las piezas para ganar en Austria.

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En su otra victoria, Las Vegas, ciertamente la dominó. Pero todavía hubo errores de carrera en momentos clave.

¿Russell termina el año como el mayor enemigo de Verstappen en la F1?

Al final, nunca intentaron compartir el mismo trozo de asfalto en Abu Dhabi, donde Russell y Verstappen entablaron una guerra de palabras al comienzo del evento.

Russell sintió que tenía que responder a la sugerencia de Verstappen de que había aprovechado su vergonzoso incidente en Qatar en la Q3 para tratar de ganar un lugar en la parrilla, que el holandés triplicó una semana después en Yas Marina, y su equipo Mercedes estaba solo demasiado feliz. para ayudar.

El jefe del equipo, Toto Wolff, también llamó a su homólogo de Red Bull, Christian Horner, un «pequeño terrier ladrador» después de que Horner dijera que Russell estaba «histérico» en Qatar.

Mercedes vio esto como los primeros tiros en una batalla por el título en 2025. E incluso si los conocedores de Red Bull no están de acuerdo, vale la pena recordarlo dado el tiempo que Verstappen ha estado guardando rencor.

Quiere mantener su amistad con el dúo de McLaren, Lando Norris y Oscar Piastri, a pesar de su contacto en 2024, disculpándose por este último tras su choque en Abu Dhabi.

Al final de este evento, quedó esta imagen de cortesía de la GPDA entre los dos virulentos adversarios de principios de semana. Pero si quitamos las relaciones públicas, Verstappen versus Russell ahora se promociona como el mayor conflicto enemigo de los pilotos de F1.

Por lo tanto, como esto probablemente seguirá surgiendo durante el invierno, aquí está el mensaje principal de Russell desde Abu Dhabi, cuando habló con medios de comunicación selectos, incluido Autosport: «Me parece bastante irónico, dado que el sábado por la noche [in Qatar] dijo que iba a hacer todo lo posible deliberadamente para aplastarme y, cito: «golpear mi cabeza contra la pared».

«Cuestionar la integridad de alguien como persona, decir comentarios como ese el día anterior, me parece muy irónico, y no voy a sentarme aquí y aceptarlo. Max ha acosado a la gente durante años y ya puedo hacerlo. No cuestionemos sus habilidades para conducir, pero no puede lidiar con la adversidad cuando algo va en su contra.

“Jeddah 2021, Brasil 2021: se está volviendo loco este año en Budapest, en la primera carrera, el auto no fue dominante, golpeando a Lewis, golpeando a su equipo.

«Como dije, para mí, esos comentarios del sábado por la noche y el domingo fueron totalmente irrespetuosos e innecesarios, porque lo que sucede en la pista, lo peleamos duro. Eso es parte de las carreras. ¿Qué está pasando?», ¿Se pelea? Es difícil, pero nunca es personal. Pero ya sabes, está yendo demasiado lejos».

Russell tendrá la tarea de liderar la carrera por el título de F1 de 2025 para Mercedes en su era posterior a Hamilton

Foto de: Glenn Dunbar / Imágenes de deportes de motor