Por qué Toyota cree que el regreso de Rovanpera al WRC beneficiará a Evans

Toyota espera que el regreso de Kalle Rovanpera al Campeonato Mundial de Rally a tiempo completo haga que su compañero de equipo Elfyn Evans sea «mucho más fuerte» este año.

El equipo japonés se está preparando para comenzar su competencia por los títulos de pilotos y constructores la próxima semana en Montecarlo, con una alineación ampliada que incluye cuatro pilotos a tiempo completo y una campaña parcial para el ocho veces campeón del mundo Sébastien Ogier. .

Entre sus jugadores a tiempo completo se encuentra el dos veces campeón del mundo Rovanpera, que aspira a una tercera corona mundial en 2025 después de optar por realizar una campaña parcial el año pasado. Al finlandés se unirán Evans, subcampeón del año pasado, Takamoto Katsuta y Sami Pajari.

Por el contrario, Toyota sólo contrató a dos pilotos a tiempo completo el año pasado, Evans y Katsuta, y Rovanpera y Ogier a tiempo parcial. Esto significó que Evans tenía más presión para sumar puntos para el campeonato en las 13 rondas.

Al reflexionar sobre el regreso de Rovanpera a tiempo completo y su decisión de ampliar su plantilla de pilotos, el director del equipo Toyota, Jari-Matti Latvala, confía en que la fortaleza numérica beneficiará a Evans en su búsqueda de un primer título mundial.

«Cuando fuimos con dos pilotos a tiempo completo, sabíamos que la temporada iba a ser un poco más complicada y así fue», dijo Latvala.

“Al final tuvimos que pedirle a Sébastien que participara en más eventos, y él estaba dispuesto a hacerlo. Para 2025 el plan era tener tres pilotos a tiempo completo, pero ahora tenemos cuatro a tiempo completo».

«También creo que para Elfyn, cuando otro piloto está luchando por el título, es bueno porque significa que no tiene presión sobre sus hombros (desde el punto de vista del campeonato de constructores) y que no está solo.

«Es un poco difícil para él, pero con Kalle allí, creo que Elfyn puede ser mucho más fuerte en 2025. Creo que puede volver a la pelea por el campeonato».

Cuando se le preguntó si una gama Toyota ampliada podría ayudar en su campaña de 2025, el cuatro veces subcampeón del WRC dijo a Motorsport.com: «La fuerza está en los números, creo que es un equipo bastante sólido».

«Al final del día, las dos cosas van de la mano. Quiero los puntos, el equipo quiere los puntos y, en última instancia, el mejor trabajo que hagas por ti mismo, los beneficios del equipo, y siempre hemos seguido esta mentalidad». desde principios de 2020.

“Sólo tengo que concentrarme en hacer el mejor trabajo posible. Realmente no necesito preocuparme por nada más.

Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto de: Toyota Racing

Evans ha intensificado sus preparativos para Montecarlo al completar una prueba previa al evento en Francia, conduciendo un GR Yaris sin propulsión híbrida por primera vez, al tiempo que utiliza los nuevos neumáticos Hankook para 2025.

«Sabemos que con la introducción de Hankook para 2025 y, por supuesto, las regulaciones técnicas (sin híbrido) también significan que probablemente tendremos que adaptarnos un poco en todas las superficies y aprender un poco con el nuevo neumático, pero es lo mismo para todos”, dijo Evans después de su prueba.

“Para Montecarlo tenemos la mayor selección de neumáticos disponibles y, por supuesto, con las pruebas tan limitadas que tenemos hoy es muy difícil probar estos neumáticos en todas las condiciones.

“Tuvimos condiciones de lluvia (durante las pruebas), así que tendremos esa experiencia, pero es difícil tener una visión completa.

“El Monte, como sabemos, es extremadamente difícil y adaptarse a las condiciones es básicamente la clave para elegir los neumáticos correctos en el momento adecuado y, por supuesto, evitar problemas.

«Sabemos lo difícil y fácil que es cometer incluso un pequeño error que puede arruinar por completo el fin de semana. Es más fácil decirlo que hacerlo, pero aún tenemos que intentarlo y hacerlo lo mejor que podamos».