Nasser Al-Attiyah se recuperó de una actuación difícil el lunes para adjudicarse la victoria en la novena etapa del Rally Dakar, mientras que un pinchazo del piloto de Toyota, Henk Lategan, impulsó a Yazeed Al-Rajhi al liderato de la clasificación general.
Al-Attiyah de Dacia y su rival de Ford, Mattias Ekström, inicialmente lucharon por la victoria en la prueba de 357 km Riyadh-Haradh, y ambos intercambiaron lideratos en la primera parte del día.
El piloto qatarí Al-Attiyah tomó la delantera al volante de su Dacia Sandrider antes de que Ekström flexionara sus músculos para tomar la delantera tras 81 km de la especial.
El cinco veces ganador del Dakar retomó el liderato en el siguiente punto de control y empezó a ampliar su ventaja en la segunda parte del día, logrando una ventaja de más de un minuto a menos de 100 km del final.
Mientras Ekström retrocedía, Al-Attiyah siguió alejándose de sus rivales y finalmente llegó a la meta 2'47'' por delante de Guillaume de Mevius del X-raid Mini, que subió al segundo lugar.
El belga fue tercero durante gran parte de la etapa todoterreno del martes, pero superó a Ekström en el km 217 para asegurar su mejor resultado de 2025 desde que ganó la sexta etapa.
Mientras tanto, Al-Rajhi de Overdrive tuvo una buena actuación con un Toyota cliente para ocupar el tercer lugar, degradando al Ford de Ekstrom al cuarto lugar.
El compañero de equipo de Al-Rajhi, Rokas Backiuska, completa el top cinco, por delante del otro Ford del debutante Mitch Guthrie Jr.
Toyota #201 Overdrive Racing: Yazeed Al Rajhi, Timo Gottschalk
Foto por: ASO
Ningún Toyota de fábrica terminó entre los 10 primeros, ya que Guy Botterill se estrelló en el kilómetro 272 y Lategan sufrió un pinchazo temprano que le costó siete minutos repararlo.
El sudafricano sufrió una hemorragia más adelante en la etapa y finalmente terminó 16 minutos más tarde en el puesto 11, apenas un día después de conseguir la victoria en la etapa 8.
Sus problemas permitieron a Al-Rajhi tomar la delantera en la categoría Ultimate a falta de sólo tres etapas para el final, con el piloto saudí tomando una ventaja de 7'09'' al frente de la clasificación.
Ekstrom continúa ocupando el tercer puesto en la primera salida de Ford, con Al-Attiyah ahora a menos de un minuto en el último Dacia restante.
Guthrie Jr está a media hora del quinto puesto, mientras que Matthieu Serradori reforzó su sexta posición a pesar de una discreta salida el martes.
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