Top 50 Autosport 2024: #20 Kalle Rovanpera

Kalle Rovanpera solo ha disputado siete rallyes del WRC en 2024, cambiando la defensa de su título por una campaña parcial para recargar pilas y ampliar sus horizontes, pero el bicampeón los ha liderado todos.

El jugador de 24 años ha ganado más eventos que nadie, superando el total logrado durante su carrera por el título de 2023, y fácilmente podría haber acumulado siete victorias sin caer en Suecia y Portugal. Pero poco podía hacer para evitar el obstáculo que lo había trastornado en Finlandia.

Fuera de los rallyes, su versatilidad se destacó al ganar su cuarta salida en pista en la Carrera Cup Benelux y probar el auto de F1 2012 de Red Bull.

La última maravilla de Rovanpera

Justo cuando pensábamos que Kalle Rovanpera nos había demostrado todo su talento, este año puso el listón aún más alto con una notable victoria en Polonia.

El evento no formaba parte del calendario previsto para Rovanpera y su copiloto Jonne Halttunen. Pero con poca antelación, el dúo abandonó sus planes (Rovanpera estaba reparando su moto acuática, Halttunen se estaba tatuando) y acudió a una llamada de Toyota para sustituir a Sébastien Ogier después de que el francés resultara herido en un accidente de reconocimiento. El dúo finlandés se convertiría en el supersuplente definitivo.

Sin la habitual preparación de un test previo a la prueba ni el estudio previo de los vídeos a bordo, Rovanpera y Halttunen tuvieron que someterse a un apresurado reconocimiento de los tramos. En algunos momentos del fin de semana, el piloto se quedó dormido frente a su computadora portátil durante la larga noche estudiando videos de la escena.

A pesar de los desafíos, Rovanpera obtuvo una impensable y notable victoria 28,3 segundos por delante de su compañero de equipo en Toyota, Elfyn Evans. Siempre seguirá siendo una de las hazañas más impresionantes de Rovanpera y probablemente la fuerza impulsora detrás de una temporada del WRC en la que también triunfó en Kenia, Letonia y Chile.

«Realmente no esperaba mucho y estoy seguro», dijo Rovanpera sobre la victoria. “Cada vez que te pones el casco intentas hacerlo lo mejor posible. Tuve una oportunidad; Siempre tienes una oportunidad, pero tienes que confiar en ti mismo, pero sabía que definitivamente sería difícil. Tienes que seguir adelante e intentarlo todo el tiempo.

«Creo que el mayor desafío fue que no había dormido y ya al comienzo del fin de semana estaba bastante cansado», añadió. “No dormí bien el fin de semana anterior y el lunes estaba viendo la final de la NHL con mi amigo. A la mañana siguiente me desperté para hacer un reconocimiento.

Rovanpera dice que está «recargado» antes de su regreso a tiempo completo al WRC el próximo año, lo que no augura nada bueno dado el rendimiento observado en 2024. Sin embargo, será interesante ver cómo se adapta a un GR Yaris sin motor. híbrido.

Rovanpera regresa a tiempo completo la próxima temporada, ¿volverá al Top 50 con un buen resultado en el WRC?

Foto de: Red Bull Content Pool