El desgaste físico inherente a las carreras de motos de alto nivel hace que cada temporada en MotoGP haya al menos un piloto cuya campaña lleva un enorme asterisco.
En 2024, ese asterisco pertenecía a la temporada de Franco Morbidelli, a pesar de que Morbidelli, a diferencia de casi la mitad de sus compañeros, compitió en todas las carreras de sprint y grandes premios.
Un grave accidente durante un entrenamiento de moto de carretera en Portimao le provocó una lesión cerebral y canceló por completo una pretemporada que el italiano debía dedicar no sólo a ponerse en forma para las carreras, sino también a aprender una moto Ducati completamente ajena a él, básicamente desde cero. su cambio. de Yamaha.
Entonces, cuando comenzaron las rondas, realmente no había manera de saber qué se suponía que uno pensaría de la actuación de Morbidelli: ¿fue impresionante, fue decepcionante, podría incluso ser justo hablar en términos de «impresionante» y «decepcionante» dada la situación? traumatismo craneoencefálico que había sufrido?
Morbidelli terminó la temporada con buen estado de salud, pero el panorama de su año no ha sido precisamente mejor. Por supuesto, evaluar el rendimiento de un piloto de MotoGP es, en el mejor de los casos, una suposición fundamentada, pero se convierte en un generador de números aleatorios cuando se toma un factor externo como ese y se intenta tenerlo en cuenta de una forma u otra.
Así es como mi colega Simon Patterson sitúa a Morbidelli en octavo lugar en su informe de final de temporada para The Race, mientras que yo lo sitúa en el puesto 16 en mi propia clasificación.
«Una lesión en la cabeza es algo complicado», dijo Morbidelli durante la final de Barcelona cuando The Race le preguntó si todavía sentía las secuelas de lo que pasó a principios de este año.
«No tengo nada… quiero decir, no he hecho nada, ningún daño permanente a mi cerebro. Así que, sí, estoy bien en ese sentido».
¿Pero todavía afecta el rendimiento? ¿Sigue esto, por el tiempo perdido a principios de año, privándole de la posibilidad de enfrentarse a Pecco Bagnaia y Jorge Martín?
«En gran medida nos hemos puesto al día, pero no del todo», añadió.
«No alcanzamos el nivel de Pecco y Jorge fuera de Misano 1 (el primero de dos fines de semana allí). Pero fuera de Misano 1 estábamos cerca de ellos o un poco más lejos, muy cerca del P3 o P6 en la clasificación. ranking Lo peor, pero nunca hemos sido la referencia este año, salvo Misano 1 y algunas sesiones.
“Así que lo que queremos hacer para el próximo año es intensificar este proyecto e intentar ser un referente”.
Al menos teníamos algo de claridad sobre el tipo de piloto de Ducati que sigue Morbidelli actualmente para la segunda parte de 2024. A pesar de todas las incertidumbres de su campaña, el modelo de rendimiento parecía cada vez más claro: ha habido una clara mejora del ritmo a una vuelta, y la oportunidad ocasional de mezclarse con los otros GP24 en la parte delantera, pero todavía parecía una tarea demasiado alta en la carrera de larga distancia del domingo.
El ritmo de carrera en las carreras largas le decepcionó constantemente, lo que Morbidelli atribuyó a «una combinación de todo» e identificó como una máxima prioridad mejorar en 2025.
«Siempre siento que tengo velocidad, pero siempre me falta algo en una carrera», dijo. «Probablemente necesito trabajar mejor con el equipo, trabajar mejor para organizar la configuración y las cosas para la carrera».
Por supuesto, gestionar una distancia de carrera es algo que parece intuitivamente vinculado a reservas de experiencia y conocimiento. Y esta no es la primera vez que MotoGP ve una transición Yamaha-Ducati en la que un piloto lleva rápidamente el rendimiento en una vuelta a un nivel aceptable mientras lucha por mantenerlo en las distancias.
Este es exactamente el patrón seguido por Jorge Lorenzo en su primera temporada en Ducati en 2017, y en 2018 Lorenzo, ayudado por cambios en la moto, fue finalmente una potente amenaza en todos los niveles, aunque rápidamente fue dominado por las lesiones.
Esta Ducati, por supuesto, no era Este Ducati, la Ducati que Lorenzo ha ayudado a crear, el paquete más versátil y potente que, según algunos pilotos, es particularmente notable por adaptarse a una variedad de estilos de conducción. Pero Lorenzo tampoco había sufrido una lesión cerebral antes de su primera temporada con Ducati.
Pilotos de Ducati por posición media en carrera en 2024 (solo grandes premios)
Pecco Bagnaia – 2.1
Jorge Martín – 2.3
Marc Márquez – 4.7
Enea Bastianini – 5.7
franco morbidelli (segundo semestre de 2024) – 7,0
Fabio Di Giannantonio – 8,5
Álex Márquez – 8.7
franco morbidelli (totales) – 9,1
Marco Bezzecchi – 9.6
franco morbidelli (1er semestre de 2024) – 11,1
La propia evaluación de Morbidelli de lo que le costó la lesión, en cuanto a rendimiento, es interesante.
«Perdí algunos puntos», añade. «Creo que podría haber luchado por la quinta posición en el campeonato. Ni la cuarta, ni la tercera, ni la segunda, ni la primera. Pero la quinta posición, sí, podría haber luchado por eso».
En el vacío, con una moto como la Ducati GP24, el quinto puesto obviamente no es suficiente (ni por tanto su actual noveno puesto). Pero no estamos seguros de qué esperar de los pilotos que cambian de otro fabricante a una Ducati en estos días; El único ejemplo realmente reciente es Marc Márquez, y él, como siempre, es un caso especial y con una moto más antigua.
Hubo momentos en 2024 en los que parecía que Morbidelli estaba realmente en movimiento, pero también momentos en los que parecía que estábamos estancados. Y en cada uno de esos momentos finales, inevitablemente tenías que preguntarte: ¿Es el dolor y la pérdida de tiempo, o se enfrenta a una limitación más fundamental?
Sólo la próxima temporada, en el entorno familiar de la Ducati VR46, dirigida por Matteo Flamigni, a quien Morbidelli describió como «uno de mis primeros héroes en este deporte», realmente nos ayudará a comprender mejor las cosas.
Porque sí, “¿Franco Morbidelli tuvo un 2024 decente o fue pobre?” No es una pregunta tan importante en sí misma, pero aclarar la respuesta irá de la mano con determinar cómo será realmente el futuro a largo plazo del tres veces ganador del Gran Premio en MotoGP.
