La situación única en la que más de la mitad de la parrilla ya no tiene contrato para 2025, incluidos algunos de los principales pilotos de la F1, ha llevado a una de las temporadas tontas más esperadas de la historia.
La gran cantidad de asientos en juego antes de un cambio regulatorio crucial en 2026 siempre iba a conducir a un comienzo temprano del tiovivo, pero la sorprendente decisión de Lewis Hamilton de dejar Mercedes por Ferrari el próximo año ha adquirido otra dimensión. . Se espera que los pilotos y los equipos comiencen a entablar conversaciones antes de que se gire el volante durante las pruebas en Bahrein.
Una frase de Alex Albon de Williams, quien también ha sido objeto de especulaciones pero tiene un contrato con Williams válido para 2025, lo resume muy bien.
«Es inevitable… todo el mundo ha visto lo temprano que está sucediendo y supongo que ha sido demasiado pronto para muchos equipos y pilotos», dijo Albon sobre el impacto de las primeras discusiones fuera de pista en el comienzo del año. .
Desde la explosiva noticia de Hamilton, Fernando ha colgado sus colores en el mástil de su actual equipo Aston Martin, mientras que Nico Hulkenberg acordó unirse a Sauber en 2025 para ayudarlo a entrar en la era Audi.
El principal obstáculo sigue siendo la situación en Red Bull, con el anuncio de la salida del equipo de la leyenda del diseño Adrian Newey, lo que podría afectar si Max Verstappen se compromete con su contrato de 2028.
Mercedes sigue esperando una decisión firme de Verstappen antes de sustituir a Hamilton, teniendo tiempo de ver cómo se desarrolla su joven Andrea Kimi Antonelli en la F2 y en los test privados de la F1.
Sainz, el piloto sustituido por Hamilton, también parece estar esperando otras oportunidades en un equipo de primer nivel antes de comprometerse con un lucrativo acuerdo con Audi que lleva semanas preparado para él. El director general de Audi F1, Andreas Seidl, desea fichar tanto al español como Hülkenberg tiene como plan una alineación.
«Por supuesto, mis mejores opciones todavía están abiertas, lo que obviamente requiere algo de tiempo, dada la situación del mercado», dijo Sainz en China.
«Tomará algún tiempo para que todos se formen sus mentes y tomen sus decisiones, pero las opciones correctas aún están abiertas. No ha habido avances en las últimas semanas».
«Évidemment, plus tôt tout se déroulera, mieux ce sera. Ce n'est pas comme si cela affectait ma performance cette année, mais plus tôt vous le sortirez de la tête, mieux ce sera. Mais cela prend du temps et nécessite une certaine toma de decisión.»
El destino de Sainz también afecta a los pilotos salientes de Sauber, Valtteri Bottas y Zhou Guanyu. Al menos uno de ellos, si no ambos, está a punto de partir tras el anuncio de Hülkenberg, por lo que ellos también tuvieron que ponerse al teléfono y empezar a marcar.
«Siento que las cosas van a empezar a suceder muy pronto», dijo Bottas.
«No hay muchas piezas cayendo por ningún lado. Pero, por supuesto, hay preguntas sobre algunos pilotos, como ¿qué va a hacer Carlos? ¿Qué va a hacer Mercedes?
«Yo diría que lo ideal es que en las próximas semanas las cosas empiecen a mejorar. Por supuesto, estoy trabajando en ello y las discusiones han comenzado, por lo que deberían ser unas semanas interesantes».
Bottas insiste en que tiene otras opciones para el próximo año y añade que su objetivo es «100% F1».
Valtteri Bottas, en juego el equipo Kick Sauber de F1
Foto de: Andy Hone / Imágenes de deportes de motor
Audi ha sido acusado en algunos sectores, como el asesor de Red Bull, Helmut Marko, de ejercer «presión» en el mercado de conductores al hacer grandes acuerdos temprano para Sainz, que también está interesado en Red Bull.
Pero si logra fichar a Sainz, significa que su estrategia habrá funcionado para centrarse en sus objetivos número uno en lugar de ser indeciso y arriesgarse a que sus rivales los eliminen.
Alors qu'il devrait y avoir au moins un, voire deux rookies en 2025, sous la forme du candidat Haas Oliver Bearman et du prodige Mercedes Antonelli, prendre une décision « inconfortablement » rapide est une considération que davantage de pilotes et d'équipes devront tomar en cuenta.
En un mercado volátil, ¿cuánto tiempo más puedes cubrir tus apuestas y esperar una oportunidad más atractiva, arriesgándote a perder por completo el juego de las sillas musicales?
Este dilema no sólo es relevante para Bottas y Zhou, sino también para otros centrocampistas, en particular el dúo alpino sin contrato Esteban Ocon y Pierre Gasly, siendo el primero también una opción para Audi como alternativa a Sainz.
Red Bull y RB tendrán que resolver el enigma de Liam Lawson, quien es libre de fichar por rivales si no consigue un asiento para uno de sus equipos en 2025, mientras que Williams tiene que tomar sus propias decisiones con respecto a la sede de Logan Sargeant. Querrá darle al estadounidense un poco más de tiempo después de respaldarlo para una segunda temporada en primer lugar, pero ¿cuánto tiempo tiene realmente?
Es posible que la clave del mercado de pilotos todavía esté en manos de Verstappen y Sainz, pero no todos pueden darse el lujo de esperar para ver qué se desbloquea.
