Ott Tanak se estrelló espectacularmente y perdió el liderato en el Rally de Japón, lo que permitió a Thierry Neuville ganar el Campeonato Mundial de Rally y inclinar la batalla por el título de constructores hacia Toyota.
Tanak comenzó el domingo con una ventaja de 38 segundos sobre Elfyn Evans de Toyota, que necesitaba mantener para mantener vivas sus esperanzas de título en el WRC.
Pero la primera etapa del domingo por la mañana (Nukata, 20,23 km) resultó decisiva para el resultado del campeonato de pilotos del WRC.
Tanak quedó atrapado en la tierra de la carretera y se salió de la carretera con subviraje a gran velocidad. Esto provocó un violento impacto en su i20 N que sufrió daños terminales.
Tanak y su copiloto Martin Jarveoja escaparon ilesos del incidente, pero su abandono permitió a sus compañeros de equipo de Hyundai, Neuville y Martijn Wydaeghe, ganar el campeonato.
Neuville comenzó el día necesitando sumar dos puntos de los 12 que se ofrecían el domingo para ganar el título.
Pero el accidente de Tanak significa que ya no podrá ser atrapado incluso si no termina el rally, lo que significa que el belga es ahora el campeón mundial de rallyes de 2024, logrando su primer título del WRC de manera espectacular.
El accidente ha inclinado la batalla por la corona de fabricantes a favor de Toyota, con Tanak cediendo ahora su primer puesto en la clasificación del sábado y ya no podrá luchar por los puntos del domingo.
El drama también significa que Elfyn Evans de Toyota ahora lidera el rally por 1'36.9 segundos por delante de su compañero de equipo y ocho veces campeón del mundo Sebastian Ogier y de Adrien Fourmaux de M-Sport en tercer lugar.
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