Hyundai se disculpó con Thierry Neuville y planea «cambiar todo» en su coche después de que un presunto problema con el turbo afectó sus esperanzas de ganar el título del Campeonato Mundial de Rally en Japón.
El líder del campeonato, Neuville, puede hacerse con la corona sumando seis puntos en el final de la temporada, pero esa perspectiva se volvió mucho más difícil después de que su i20 N sufriera una misteriosa pérdida de potencia durante la cuarta etapa el viernes.
Ante una única zona de montaje de neumáticos entre los bucles de la etapa, Hyundai no pudo resolver el problema, haciendo caer a Neuville del segundo puesto al 15º, a 7'41''3s de su rival por el título, su compañero de equipo y líder del rally Ott Tanak. .
Hyundai se sorprendió por este problema dada su gran confiabilidad este año, y el único otro problema técnico de Neuville ocurrió en Kenia.
Christian Loriaux, jefe del programa WRC del fabricante coreano, cree que el problema está relacionado con el turbo del coche después de confirmar que Neuville perdió presión de sobrealimentación durante la cuarta etapa. También está satisfecho de que el motor no haya sufrido daños.
«Thierry en realidad tenía un turbo nuevo para este evento y el resto son piezas prácticamente probadas», dijo Loriaulx a Autosport.
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Equipo Hyundai World Rally Hyundai i20 N Rally1
Foto de: McKlein / Imágenes de deportes de motor
“Sabemos que perdió presión de impulso y sabemos que la regulación de la válvula de descarga no funciona. ¿Es la bobina o la caja eléctrica o el cableado entre los dos? No lo sabemos. Intentaremos resolver esto esta noche y cambiar todo para asegurarnos de solucionar el problema.
Loraiux se apresuró a pedir disculpas a Neuville antes de elogiar la forma en que el belga manejó el problema que se produjo en el peor momento de la lucha por el título.
«Todos intentamos hacer todo, así que a veces un piloto comete un error, a veces el equipo comete un error, pero es muy frustrante. Hemos tenido buena fiabilidad este año», añadió.
“Es realmente un golpe duro y muy frustrante porque nos pone bajo presión y en una situación difícil y por eso queremos disculparnos con Thierry.
“Estaba haciendo un trabajo increíble para el equipo y no esperábamos que estuviera donde estaba hoy inicialmente y esperábamos que estuviera estable.
“A pesar del problema, reaccionó de forma muy profesional, mantuvo la calma y devolvió el coche sin enfadarse, lo cual es admirable.
Ott Tänak, Martin Järveoja, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto de: Red Bull Content Pool
«No podría hacerlo, estaría pateando el volante y gritándole a todo el mundo, pero nuevamente nos disculpamos. Esto no ha terminado y tenemos que mantenernos positivos y seguir presionando».
Neuville se negó a culpar al equipo por el problema, pero admitió que era «lo peor que podría haber pasado» este fin de semana.
«Por supuesto que ellos (el equipo) pueden disculparse, pero eso no cambiará la situación», dijo Neuville, que todavía confía en su capacidad para volver a los puestos remunerados el sábado.
«Ciertamente no me hará más feliz. Sin embargo, primero debemos analizar cuál es el problema».
“No estoy seguro de que podamos decir que el equipo sea responsable del problema. Sabemos que en el deporte del motor pasan cosas, pero por supuesto tienen que asegurarse de arreglar el coche para mañana.
Ott Tänak, Martin Järveoja, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto de: McKlein / Imágenes de deportes de motor
“Obviamente, esto es lo peor que nos podría pasar este fin de semana. Hubiera preferido sufrir un pinchazo antes que perder siete minutos por un problema técnico, pero eso demuestra la ventaja (de puntos) que hemos acumulado a lo largo del año, estos 25 puntos son realmente cruciales. Esperemos que este arduo trabajo dé sus frutos y seamos recompensados.
Tanak no piensa en ganar el título de pilotos
Si bien el drama de Neuville ha encendido las escasas esperanzas de título de Tanak, el campeón del mundo de 2019 no se permite pensar en la perspectiva de ganar una segunda corona.
El estonio realizó una conducción casi perfecta para abrir una ventaja de 20,9 segundos en el rally, pero sigue centrado en mantener a raya a Elfyn Evans, Takamoto Katsuta y Sebastien Ogier de Toyota para ayudar a Hyundai a conseguir su primer título de fabricantes desde 2020.
«No hay nada en qué pensar», dijo Tanak. “No puedo hacer nada diferente a lo que estoy haciendo.
«Ha sido muy frustrante para el equipo porque, al principio, esta mañana empezó muy positivamente, con Toyota sufriendo dos pinchazos en la primera etapa y todo parecía estar bajo control y luego, a veces, te sorprende lo rápido que pueden cambiar las cosas y retrocedes». .
“Tuve que luchar contra los Toyota para mantenerme delante de ellos y proteger al equipo y ver qué nos depara el mañana. Todavía es muy difícil.
