Adaptarse a la vida sin energía híbrida en el Campeonato Mundial de Rally del próximo año no requerirá «una gran cantidad de trabajo» fuera de temporada, según el ingeniero jefe de M-Sport-Ford, Tim Jackson.
La semana pasada, la FIA confirmó que, tal como estaba previsto, los kits Control Hybrid de 100 kW se eliminarán de los coches de Rally1 el próximo año, ya que se introdujeron por primera vez en 2022 bajo las reglas del Rally1.
La decisión de que los coches dependan únicamente de motores de combustión interna turboalimentados de 1,6 litros -propulsados por combustible 100% sostenible- para su propulsión fue motivada por el coste creciente del funcionamiento de unidades híbridas, tras la introducción de nuevas directrices de seguridad en el Rally Acrópolis de Grecia. en septiembre.
El proveedor Compact Dynamics estipuló que todas las unidades híbridas tendrían que ser desmontadas y devueltas a su fábrica para su reparación completa si experimentaban tres errores de impacto superiores a 15G o un error superior a 25G. A principios de este año, estas unidades pudieron restablecerse in situ durante un mitin.
M-Sport, el único equipo de fábrica no completo en la categoría superior, expresó más tarde su preocupación sobre la viabilidad de un programa Rally1 después del cambio.
Estos temores se han disipado ahora con la confirmación del abandono del motor híbrido, aunque este cambio requerirá trabajo para preparar y poner a punto sus coches de cara a 2025.
Además de la eliminación del híbrido, la FIA ha confirmado que el peso mínimo del coche se ha reducido de 1.260 kilogramos a 1.180 kilogramos dado que la unidad híbrida pesa 87 kg. También será obligatorio un limitador de aire ligeramente más pequeño (35 mm en lugar de 36 mm).
Adrien Fourmaux, Alexandre Coria, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Foto de: M-Sport
Aunque los cambios sobre el papel no son tan significativos como los propuestos a principios de este año, los equipos ahora tendrán que trabajar con lastre – afectando el centro de gravedad de los autos – para cumplir con el peso mínimo ahora que se ha eliminado la unidad híbrida.
«Las regulaciones que propusieron y votaron tienen un límite de peso ligeramente menor para el automóvil en su conjunto en un esfuerzo por aumentar la seguridad, y también hay una restricción de motor ligeramente menor», dijo Jackson a Autosport.
“La relación potencia-peso es básicamente la misma.
“Hay que trabajar en el lastre para ajustar el coche a este peso. Cuando tienes lastre para jugar, tienes la capacidad de cambiar el centro de gravedad, pero eventualmente nos desharemos de un trozo de 100 kilos en una parte del auto.
“Cuando sepamos que el comportamiento del coche fue completamente correcto donde estamos, no nos alejaremos mucho de ese punto de referencia.
“El lastre es un área donde tendremos un poco más de flexibilidad y el resto es quitar el sistema de enfriamiento y cubrir las aberturas, ya sea en los cuartos principales o en las aberturas internas. No es un trabajo enorme. »
La incertidumbre que rodea a las regulaciones de 2025 ha dejado en cierta medida los planes de desarrollo de los equipos en el limbo. Sin embargo, M-Sport ya ha dedicado un esfuerzo de homologación a mejorar sus relaciones de transmisión de cara al próximo año, mientras que Hyundai y Toyota también tienen importantes novedades en marcha para sus vehículos.
Adrien Fourmaux, Alexandre Coria, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Foto de: Red Bull Content Pool
«Obviamente está la discusión sobre híbrido o no híbrido, lo que ha hecho que sea un año difícil desde el punto de vista del desarrollo», añadió Jackson.
«A principios de año, todos enfrentamos una situación difícil con respecto a lo que podría suceder el próximo año y tomó mucho tiempo resolver este problema. Así que se implementa un plan de desarrollo para el año y luego todo se puede revertir nuevamente.
«Es bastante frustrante tener un plan de desarrollo para el próximo año, especialmente en un equipo con recursos limitados. Hay que elegir muy sabiamente dónde poner esos recursos.
“Realmente no se puede adoptar un enfoque disperso y hacerlo todo. Las relaciones de transmisión son una de las áreas que los conductores identifican como susceptibles de mejorar. Se utilizarán desde Montecarlo.
“Estamos limitados por la caja de cambios de cinco velocidades según el reglamento, más bien por las marchas más cortas. El cuarto y el quinto siguen siendo los mismos, pero hemos cambiado el extremo inferior para eliminar la dependencia del híbrido en este momento.
