La última polémica técnica en la Fórmula 1 estalló en el Gran Premio de Brasil, en medio de sospechas de que algunas escuderías utilizaban agua para enfriar sus neumáticos desde el interior.
A medida que se acerca la lucha por el título entre Red Bull y McLaren, ambos equipos cuestionan cada vez más ciertos elementos de sus coches.
McLaren ha sido criticado por su alerón trasero mini-DRS, que el equipo tuvo que modificar tras las quejas sobre el concepto que infringía las reglas.
Más recientemente, hubo una disputa porque Red Bull tenía un ajustador de altura del asiento delantero dentro de su auto, que algunos de sus rivales sospechaban que podría haber sido usado para ajustar la altura de manejo en condiciones de estacionamiento cerrado.
Ambos casos requirieron la intervención de la FIA, pero ninguno de los equipos hizo nada ilegal.
Sin embargo, Motorsport ha sabido que la atención se ha centrado en un truco que Red Bull sospecha ha sido utilizado por varios de sus rivales, incluido McLaren, para ayudar a enfriar los neumáticos durante las carreras.
La teoría es que algunos equipos han encontrado una manera de inyectar agua (u otro líquido no especificado) en los neumáticos a través de las válvulas poco antes de que se instalen en los coches de carreras.
Tener dicho refrigerante dentro del neumático podría ayudar a mantener la mayor parte del neumático fresco para ayudar a limitar la degradación térmica y, en última instancia, ayudar a ofrecer un mejor ritmo de carrera.
Se entiende que la preocupación por la actividad surgió después del Gran Premio de Singapur, cuando fuentes sugirieron que algunas llantas del equipo habían sido manchadas con líquido en su interior, lo cual es inusual.
Esto se debe a que los equipos normalmente hacen un esfuerzo adicional para tratar de eliminar toda la humedad del interior de un neumático, ya que esto ayuda a garantizar que los equipos puedan alcanzar la presión máxima perfecta en los neumáticos.
Los reglamentos técnicos de la F1 intentan limitar la cantidad de humedad que los equipos pueden eliminar en lugar de agregar.
El artículo 10.8.4 especifica que: “Los neumáticos sólo podrán inflarse con aire o nitrógeno” y “queda prohibido cualquier proceso destinado a reducir la cantidad de humedad en el neumático y/o en su inflado con gas.
Autosport ha podido saber que la FIA ha sido alertada de preocupaciones sobre la actividad, y su jefe de asuntos de monoplazas, Nikolas Tombazis, está en diálogo con Pirelli y los equipos del GP de Brasil para discutir el asunto.
El director del equipo Red Bull Racing, Christian Horner, habla con el director de monoplazas de la FIA, Nikolas Tombazis
Foto de: Red Bull Content Pool
Además, parece que Tombazis siguió de cerca la retirada de los neumáticos de sus llantas después de la carrera de velocidad en Brasil para ver si había rastros de líquido inusual.
Si bien no ha habido ningún comentario oficial de la FIA sobre el asunto, se entiende que existe escepticismo sobre si los equipos intentarían o no explotar cosas en esta área.
El informe de controles técnicos de la FIA en la carrera al sprint también confirmó que los neumáticos habían sido inspeccionados y la luz estaba despejada. Decía: «Se han revisado los neumáticos utilizados por todos los pilotos en el Sprint de hoy».
Se entiende que la idea de añadir humedad a los neumáticos está prohibida desde hace muchos años por una directiva técnica emitida anteriormente por la FIA, por lo que cualquier persona sospechosa de añadir líquido de esta manera podría correr el riesgo de ser denunciada ante los comisarios deportivos.
El misterio del ritmo de carrera
Red Bull está buscando respuestas a por qué su ventaja en ritmo de carrera sobre sus rivales ha desaparecido esta temporada, particularmente en el GP de Miami, donde varios otros equipos dieron un salto que no pudo explicarse por mejoras.
Max Verstappen dijo antes del GP de Brasil que las largas carreras de los equipos rivales eran difíciles de entender.
Oscar Piastri, McLaren MCL38, Lando Norris, McLaren MCL38, Charles Leclerc, Ferrari SF-24, Max Verstappen, Red Bull Racing RB20
Foto de: Sam Bloxham / Imágenes de deportes de motor
«Algunos equipos han hecho grandes progresos en términos de ritmo de carrera, lo cual es bastante extraño», explicó. “Porque si miras nuestro coche en comparación con el año pasado, hemos progresado en la clasificación y en la carrera.
“Los demás también dan un paso decente en el ritmo de clasificación, pero luego dan un paso mucho mayor en el ritmo de carrera. Y eso es algo que nos cuesta entender.
El director del equipo, Christian Horner, dijo recientemente a Motorsport sobre el cambio de forma en Miami: “Si uno fuera escéptico y algo paranoico, diría que algo ha cambiado. Porque incluso si volvemos a la configuración del coche que teníamos, por ejemplo, en China, seguiremos encontrando los mismos problemas que encontramos.
“Pero al decir eso, potencialmente cambia para todos. Pero nunca había visto un swing tan exagerado en una temporada. Es obvio que hay que cuidarlo. Debemos entenderlo.
