Una agresiva embestida en la primera vuelta de Jorge Martín sobre su rival por el título de MotoGP, Pecco Bagnaia, puso a Enea Bastianini en posición de dominar el sprint del Gran Premio de Tailandia.
La medida relegó a Martin y Bagnaia fuera de la batalla por la victoria, pero Martin luego se defendió para adelantar a Bagnaia y ampliar su ventaja en el campeonato con el segundo lugar, a pesar de haber estado cerca de fallar en los límites ultra estrechos de la pista.
Martin había igualado a Bastianini detrás de Bagnaia en la salida, pero luego atacó en la curva 1, dirigiéndose con Bagnaia hacia la curva.
Después de la carrera dijo: «Estaba frenando bastante fuerte, vi que si no soltaba el freno golpearía a alguien, así que preferí salir y perder posiciones».
Eso permitió a Bastianini y Marc Márquez adelantarse al dúo que lucha por el título, mientras que Martín también dejó pasar al novato Pedro Acosta cuando reingresó al campo en quinto lugar.
Bagnaia superó a Márquez por el segundo lugar antes del final de la primera vuelta, pero Bastianini ya estaba en la carretera para entonces y solo se estaba alejando más, y fue la batalla por el segundo lo que proporcionó la trama.
Martín chocó con Acosta en la curva 5 en la segunda vuelta, lo que lo colocó detrás de Bagnaia y Márquez. Adelantó a este último en la última curva de la cuarta vuelta y luego corrió hacia el interior de Bagnaia en la rápida curva 7, justo después del cambio de dirección, para hacerse con el segundo puesto.
Martin, sin embargo, se desvió al ver la curva, lo que inmediatamente provocó una advertencia de límites de pista, lo que, en el sprint, significaba que cualquier otra infracción resultaría en una penalización por vuelta larga.
Y entonces Martin casi comete dicha infracción, sentándose a horcajadas sobre el borde de la acera pero logrando no activar el sensor, tal vez porque su rueda delantera permaneció en el aire a pesar de salir de la acera.
Bagnaia lo mantuvo bajo presión durante el resto de la carrera, pero finalmente tuvo que admitir la derrota y conformarse con el podio final.
Márquez fue cuarto, seguido por su hermano y compañero de equipo en Gresini, Alex, mientras que Franco Morbidelli (Pramac Ducati), Marco Bezzecchi (VR46 Ducati) y Fabio Di Giannantonio (VR46 Ducati) terminaron detrás.
Esto significó que Ducati excluyó por completo a los ocho primeros, y la única otra posición restante fue para Brad Binder de KTM.
El bloqueo de Ducati entre los ocho primeros fue posible gracias al accidente de Acosta mientras iba remolcado por Martin en la cuarta vuelta, registrando su cuarto abandono consecutivo en carrera.
Fabio Quartararo, de Yamaha, tuvo algunos momentos al principio de la carrera que le impidieron aprovechar su sexta posición de salida, terminando apenas décimo detrás de Binder.
A falta de dos sprints y tres grandes premios, Martin aventaja a Bagnaia por 22 puntos.
