La lucha por el título del WRC se dirige a Japón mientras Tänak triunfa en Europa Central

La emocionante carrera por el título del Campeonato Mundial de Rallyes (WRC) de la FIA 2024 llegará a un final dramático en Japón, tras la victoria de Ott Tänak en la penúltima prueba en Europa Central. El piloto estonio, al volante de un Hyundai i20 N Rally1 HYBRID, consiguió el domingo su segunda victoria de la temporada, después de que su rival Sébastien Ogier se estrellara durante una tensa batalla por el liderato.

La espectacular victoria de Tänak
Tänak consiguió la victoria por 7,0 segundos después de que el Toyota GR Yaris Rally1 HYBRID de Ogier se desviara del rumbo en una curva a izquierdas en el penúltimo tramo. Ogier, que estaba a sólo 1,5 segundos de Tänak, se vio obligado a retirarse, dejando al estonio la victoria. Fue la victoria número 21 de la carrera de Tänak en el WRC, lo que supuso un emocionante enfrentamiento en la prueba final en Japón.

El triunfo de Tänak también le acercó al líder del campeonato y compañero de equipo en Hyundai, Thierry Neuville, reduciendo la diferencia entre ellos a sólo 25 puntos. Neuville estaba en camino de conseguir su primer título de pilotos, pero un costoso trompo el sábado por la mañana hizo mella en sus esperanzas y finalmente lo colocó tercero en el rally. Terminó 25,8 segundos detrás de Elfyn Evans, quien consiguió el segundo lugar con su Toyota GR Yaris.

El título de constructores sigue en juego
La caída de Ogier no fue el único giro del fin de semana. A pesar de su desgracia, las buenas actuaciones de Evans y de su compañero de equipo en Toyota, Takamoto Katsuta, en el Súper Domingo redujeron la ventaja de Hyundai en el campeonato de constructores a 15 puntos. Katsuta fue el piloto más rápido el último día, incluido el decisivo Wolf Power Stage, lo que ayudó a Toyota a mantenerse en la carrera por el título antes de la final en Japón.

El cuarto puesto de Katsuta, justo detrás de Neuville, prepara un emocionante evento en casa para el piloto japonés mientras se prepara para el Rally de Japón en noviembre.

Choque de campeonato
El rally, que comenzó el jueves en Praga, puso a prueba a los pilotos en duros tramos de asfalto en la República Checa, Austria y Alemania. Tänak, que inicialmente tuvo problemas con la puesta a punto de su coche y languideció en el quinto lugar el viernes, encontró su ritmo a medida que avanzaba el rally, logrando un buen final para mantener vivas sus esperanzas de campeonato.

“Vamos a ver el campeonato”, dijo Tänak mientras reflexionaba sobre su victoria. “Siempre es difícil cuando le pasa algo así a un amigo como Séb (Ogier), pero nos centramos en llevarnos los puntos a casa”.

En toda la flota de servicio, Grégoire Munster, de M-Sport Ford, igualó el mejor resultado de su carrera, finalizando quinto en la general con su Ford Puma Rally1 HYBRID, tras un dramático vuelco del Toyota GR Yaris Pajari de Sami en el TC15.

Nikolay Gryazin, al volante de un Citroën C3 Rally2, ganó la categoría WRC2, acabando sexto en la general y superando a Oliver Solberg por 26,1 segundos. Solberg sigue en la lucha por el título del WRC2, que también se disputará en Japón. Filip Mareš, Miko Marczyk y Kajetan Kajetanowicz completan el top 10 después de cuatro días de intensa competición y más de 300 km de etapas cronometradas.

El Rally de Japón te espera
El final de la temporada del WRC, el FORUM8 Rally Japan, tendrá lugar en Aichi del 21 al 24 de noviembre. Los títulos de pilotos y constructores aún están en juego, lo que promete un final electrizante para una temporada ya de por sí inolvidable.

Clasificación del rally: