Sébastien Ogier se cayó en el Rally de Europa Central en la penúltima especial, lo que dio a Ott Tanak una gran posibilidad de conseguir su segunda victoria de la temporada en el Campeonato del Mundo de Rallyes.
Ogier se vio envuelto en una intensa batalla con Tanak por la victoria, después de haber perdido su ventaja durante la noche frente a su rival Hyundai después de pasarse de un cruce en el TC15, el primero de los cuatro tramos del domingo.
El ocho veces campeón del mundo estaba a 1,9 segundos de Tanak, aunque Ogier logró reducir la diferencia a 1,5 segundos tras la 16ª etapa.
Pero la lucha de Ogier por la victoria se detuvo rápidamente en la etapa 17, el segundo paso por Am Hochwald que había sorprendido al piloto de Toyota a primera hora de la mañana.
A sólo 600 metros de la etapa, Ogier se desvió hacia una rápida curva a derechas, lo que provocó un violento impacto contra los árboles que envió su GR Yaris a la carretera y tuvo que retirarse.
Ogier y su copiloto Vincent Landais salieron ilesos del incidente, pero el primero estaba claramente irritado por el error.
El abandono debería permitir a Tanak ganar el rally y aumentar las esperanzas de Hyundai en la carrera por el título de constructores, ya que Ogier perdió los 18 puntos provisionales que había acumulado tras liderar el rally al final del sábado.
Tanak lidera ahora el rally por 9,4 segundos sobre Elfyn Evans de Toyota, mientras que el líder del campeonato, Thierry Neuville, sube al tercer puesto, a 40,8 segundos. El trío ahora acumulará 18, 15 y 13 puntos respectivamente el sábado si logran llegar al final del intercambio.
Evans marcó el mejor tiempo en la etapa 17, un segundo por delante de Tanak, con Takamoto Katsuta de Toyota tercero, tres segundos más lento que Evans.
Katsuta lidera la clasificación del Súper Domingo por 0,6 segundos sobre Tanak, quien está preparado para reducir aún más la brecha con su compañero de equipo Neuville, líder del campeonato, asegurando que la pelea por el título se decidirá en Japón el próximo mes.
Adrien Fourmaux, de M-Sport, es tercero (+1,1 s) en la clasificación después de tener una conducción mucho más fuerte en su más manejable Ford Puma, mientras que Evans es cuarto y Neuville está listo para sumar cinco puntos en la quinta posición (+6,8 s).
El rally finalizará después del Power Stage el domingo por la tarde.
