La búsqueda de Thierry Neuville por su primer título del Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA sufrió un gran revés en un sábado lleno de acontecimientos en el Rally de Europa Central. Aunque lideraba al inicio del día, el piloto belga cayó al cuarto lugar después de dos costosos errores.
Neuville inicialmente tenía una ventaja de 6,4 segundos después de las especiales del viernes, pero las cosas empeoraron en el penúltimo día del sábado. Durante la difícil etapa Beyond Borders, Neuville se salió de la carretera dos veces seguidas, perdiendo casi 40 segundos. Su segunda excursión todoterreno, que dejó su Hyundai i20 N Rally1 HYBRID atascado en una zanja de drenaje, resultó especialmente perjudicial para sus esperanzas de campeonato.
Cuando Neuville flaqueó, Sébastien Ogier, de Toyota, recuperó el liderato del rally. Ogier, ocho veces campeón del mundo, aguantó un fuerte desafío de Ott Tänak, de Hyundai, que estaba a sólo 5,2 segundos de cara a la final del domingo.
Los errores todoterreno de Neuville hacen cada vez más improbable que el campeonato se decida este fin de semana. Ahora se encuentra a 39,8 segundos del líder y debe aventajar a Tänak por dos puntos para hacerse con el título antes de la última prueba de la temporada, el Rally de Japón.
A pesar de este revés, Neuville sigue decidido: “Seguro que hay decepción, pero el rally no ha terminado y mañana será un día emocionante. Definitivamente fue un error en los agradecimientos con las notas. La nota fue demasiado rápida, pero así es.
El rally finalizará el domingo con cuatro especiales, incluidas dos pasadas por el tramo Knaus Tabbert Am Hochwald y el tramo Passauer Land. La etapa final servirá como Wolf Power Stage, proporcionando puntos adicionales cruciales en la carrera por el campeonato.
Clasificación del sábado:
- Sébastien Ogier – Toyota GR Yaris – 2h 10 min 12,7 s
- Ott Tanak – Hyundai i20 N – +5,2 s
- Elfyn Evans – Toyota GR Yaris – +14,0 seg.
- Thierry Neuville – Hyundai i20 N – +39,8 s
- Takamoto Katsuta – Toyota GR Yaris – +1 min 31,8 s
- Sami Pajarí – Toyota GR Yaris – +2 min 7,3 s
Líderes de categoría:
- CMR: S. Ogier / V. Landais – Toyota GR Yaris
- CMR2: N. Gryazin / K. Aleksandrov – Citroën C3 Rally2
- WRC3: Sr. Chatillon / Sr. Cornuau – Renault Clio Rally3
A medida que el Rally de Europa Central llega a su fin, todas las miradas estarán puestas en Neuville, que intenta salvar sus esperanzas de título.
Fuente: WRC
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