Ott Tanak dice que ayudar a Hyundai a ganar el título de constructores del Campeonato Mundial de Rally sigue siendo su principal prioridad, incluso si reduce temporalmente la ventaja de los pilotos de su compañero Thierry Neuville en el Rally de Europa Central.
Tanak llega a la penúltima prueba del WRC a 29 puntos de Neuville, sabiendo que su compañero de equipo podría ganar su primer título mundial si le gana por dos puntos.
Neuville estaba en camino de lograrlo después de liderar el rally hasta la etapa 11, donde dos salidas todoterreno dejaron al belga de nuevo al cuarto lugar, mientras que Tanak terminó el día segundo, quinto, a 2 segundos del líder Toyota, Sébastien Ogier.
Antes del error de Neuville, Tanak se había acercado a 0,8 segundos de su compañero de equipo tras ganar la novena etapa.
Tanak reveló en el servicio del mediodía que su velocidad había provocado mensajes que le recordaban los riesgos que implica la batalla por el título de constructores por parte del director del equipo Hyundai, Cyril Abiteboul, quien está ansioso por ganar el primer título del equipo con la marca coreana desde 2020.
Sin embargo, bajo el nuevo sistema de puntos para este año, Tanak podría adelantar al menos cinco puntos a Neuville si completa el rally, lo que podría asegurar que la batalla por el título continúe hasta la final de la temporada en Japón el próximo mes.
La brecha de puntos entre los pilotos podría fluctuar aún más el domingo con 12 puntos en oferta en el formato Súper Domingo.
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Equipo Hyundai World Rally Hyundai i20 N Rally1
Foto de: Red Bull Content Pool
A pesar del posible cambio de puntos, el campeón del mundo de 2019 dice que el título de pilotos no es su principal objetivo y que proteger la ventaja de 17 puntos de Hyundai sobre Toyota es el principal objetivo.
«Mañana tenemos que atacar de nuevo como lo hemos hecho hasta ahora y es importante sumar puntos mañana», dijo Tanak.
“El título de constructores es tan abierto que es realmente mi primera prioridad. El título de pilotos siempre depende de Thierry y de lo que quiera hacer con él. Los Toyota son tan rápidos ahora que tengo que conformarme con ellos.
Aunque decepcionado por los errores que le costaron valiosos puntos para el campeonato, Neuville dice que su plan para el domingo es luchar por puntos el Súper Domingo para aumentar sus esperanzas de título.
Neuville aún podría ganar el título el domingo aunque es muy probable que necesite que Tanak tenga algún problema.
“Hoy existía la posibilidad de obtener un mejor resultado, pero podría haber sido peor. No esperábamos estar en cabeza después de un primer día de un rally que no necesitábamos ganar, pero el ritmo estaba ahí y el coche estaba funcionando bien”, dijo Neuville.
“Hoy fue más difícil y un pequeño error en los reconocimientos (al tomar notas) costó segundos importantes en la lucha por la victoria. Hemos perdido algunas posiciones pero todavía estamos en carrera.
Thierry Neuville, equipo mundial de rallyes Hyundai
Foto de: McKlein / Imágenes de deportes de motor
«Creo que tenemos que conducir rápido (el domingo) y sumar tantos puntos como sea posible, pero definitivamente tenemos que llevar el auto a casa».
Abiteboul, desconfiado de la posición del equipo en la batalla por el título de constructores, fijó el domingo un objetivo para Neuville.
«Si Thierry lo hace (gana el título de pilotos el domingo), probablemente significará que algo malo le pasará a Ott y eso no es lo que quiero en este momento», dijo Abiteboul.
“Creo que el objetivo de Thierry será estar al menos 30 puntos por delante de Seb (Ogier en el campeonato), y si lo consigue estaremos en una posición decente para gestionar el título de pilotos en Japón».
