Esapekka Lappi dice que no teme su futuro incierto en el Campeonato Mundial de Rally mientras Hyundai continúa evaluando sus opciones de piloto para su tercer coche el próximo año.
El dos veces ganador del rally WRC ha confirmado que su futuro aún está por determinar, y se espera que el Rally de Chile del fin de semana pasado sea su último evento del año con la marca coreana.
La temporada pasada, Lappi disputó una temporada a tiempo completo con Hyundai antes de pasar a un programa a tiempo parcial, compartiendo el tercer coche con Andreas Mikkelsen y Dani Sordo esta temporada.
Hyundai ha confirmado que Thierry Neuville y Ott Tanak continuarán a tiempo completo el próximo año, pero aún no se han anunciado sus planes para su tercer coche. El director del equipo, Cyril Abiteboul, dijo anteriormente que el equipo estaba estudiando escenarios para su tercer coche.
Lappi tuvo una temporada de altibajos, obteniendo la segunda victoria de su carrera en Suecia, pero desde entonces ha anotado 14 puntos en apariciones en Kenia, Letonia (DNF), Finlandia y Chile (DNF).
El piloto de 33 años admitió antes del inicio del Rally de Chile que había mantenido conversaciones con el equipo sobre su futuro y que le gustaría otra temporada a tiempo parcial.
“Si pudiera elegir, haría un programa similar al de este año y tal vez haría algunos eventos más”, dijo Lappi.
«Esa pausa de tres meses después de Kenia fue demasiado. Si pudiéramos hacer un programa similar con mejor planificación y mejores pruebas y sin largas pausas, entonces sí, creo que podría ser realmente bueno».
Esapekka Lappi, equipo Hyundai de Rally Mundial
Foto por: Austral / Hyundai Motorsport
«Hablamos de ello pero no se ha decidido nada e incluso si ellos (el equipo) continúan compartiendo el tercer auto, no significa que estaré allí automáticamente, pero todavía no tengo miedo. Sé que si esto se detiene, entonces mi vida estará bien.
Lappi tuvo problemas para extraer velocidad de su i20 N en Chile antes de abandonar la prueba cuando estaba en octava posición después de dañar la parte delantera de su coche en la penúltima etapa.
«Ha sido duro y no esperaba que fuera así. Quería ser un poco más rápido este fin de semana. No esperaba estar entre los cinco primeros, sino en algún punto intermedio», añadió.
«El domingo, la tarea era atacar para estar entre los Toyota y mezclar los puntos, pero no tenía la velocidad. Realmente ataqué la penúltima especial donde perdí el parachoques, pero al final también fuimos bastante inútiles. Así que no hay mucho positivo del fin de semana».
El copiloto de Lappi anuncia su retiro del WRC en Chile
Si Lappi continúa en el WRC el próximo año, lo hará con un nuevo copiloto después de que Janne Ferm anunciara su retirada del campeonato en Chile.
Ferm ha navegado toda la carrera de Lappi en los 90 eventos del WRC, y la asociación comenzó en el Rally de Finlandia en 2011. Desde entonces, la pareja ha obtenido victorias en Finlandia en 2017 y Suecia este año, así como el título WRC2 en 2016.
«Tengo que agradecer a Janne por 15 temporadas juntas. Ambos éramos novatos cuando empezamos y subimos la colina para convertirnos en profesionales juntos, y ahora ese viaje está llegando a su fin», dijo Lappi.
Esapekka Lappi, Janne Ferm, Hyundai World Rally Team Hyundai i20 N Rally1
Foto de: Red Bull Content Pool
«Estoy seguro de que siempre nos sentamos juntos en un coche de rally, pero no profesionalmente. Él es el que ríe más fuerte en el equipo; puede que no lo veas, pero puedes oírlo alto y claro. Desde lejos. Lo extrañaremos». sus chistes y su sentido del humor.
Ferm había planeado retirarse del WRC al final de la temporada pasada antes de que Lappi convenciera al piloto de 44 años para continuar la campaña a tiempo parcial este año.
«Ya fue el año pasado (lo pensé), pero luego Esapekka preguntó si estaba bien si hiciéramos una temporada a tiempo parcial. Pero ahora es el momento de alejarnos», dijo Ferm.
«Amo este deporte y amo a la gente que lo rodea. Por el momento no tengo nada planeado, me relajaré por el momento y luego ya veremos.
«Ha habido muchos momentos clave en mi carrera, por supuesto que todo el mundo habla del Rally de Finlandia de 2017, pero tengo que decirlo cuando conocí a Esapekka por primera vez. Después de eso estuvimos casados durante 15 años. El matrimonio nunca termina. pero vivimos separados”, bromeó.
