A diferencia de los fabricantes de MotoGP con sede enteramente en Europa, Honda tiene una desconexión entre sus bases europeas y japonesas, y el equipo de carreras y el trabajo de desarrollo se llevan a cabo en diferentes lugares.
Pero su última decisión contractual bien podría darle el puente perfecto entre los dos en un intento por devolver a Honda un desempeño competitivo.
El contrato en cuestión ha sido asumido por Taka Nakagami, quien ha aclarado su nuevo papel para 2025 mientras se prepara para poner fin a su carrera de siete años como piloto de MotoGP al final de la temporada actual.
En cambio, se espera que el piloto de 32 años siga los pasos del actual piloto oficial de Aprilia, Aleix Espargaró, uniéndose al ex piloto de MotoGP Stefan Bradl dentro de la estructura de pruebas y desarrollo de Honda, mientras el tailandés Somkiat Chantra reemplaza a la motocicleta LCR de Nakagami.
Esto significa un fortalecimiento sustancial del equipo de pruebas de Honda con sede en Europa.
Sólo Nakagami no permanecerá en Barcelona como lo hace actualmente, sino que actuará como una especie de traductor e intermediario entre los ingenieros de Honda en Japón y su equipo de carreras en España.
Actualmente, Honda está empezando a trabajar en piezas nuevas con pilotos de prueba con sede en Japón, luego pasa lo que considera exitoso al equipo europeo de Bradl para su posterior perfeccionamiento, antes de llegar con el dúo de carreras Honda de fábrica formado por Joan Mir y Luca Marini.
Nakagami ha sido bastante crítico con este proceso en el pasado, admitiendo que a menudo conduce a una especie de desconexión entre ingenieros y conductores. Es una brecha que siente que está especialmente capacitado para salvar gracias a su nacionalidad y experiencia japonesas.
“Estamos en Europa y no tenemos información de lo que está haciendo HRC en Japón”, explicó tras anunciar su nuevo rol en el Gran Premio de Aragón.
“Sé que han hecho muchas pruebas, pero no tenemos ninguna información. Es algo que falta. Nadie en el paddock entiende lo que están probando.
“Tienen que entender lo que voy a hacer y tenemos que compartir muchas cosas. Tiene sentido que todos comprendan cada área. Esto es lo que le falta hoy a HRC (Honda Racing Corporation). »
“Quiero acelerar lo que están desarrollando en Japón. Me explicaron la situación, lo que están desarrollando actualmente en Japón, y esto es algo en lo que puedo ayudar mucho. Hay muchas cosas que puedo hacer para mejorar.
“Puedo explicar las cosas en japonés a los ingenieros, así que es un poco más rápido. Y tengo velocidad y mucha experiencia, así que es algo muy emocionante. Mi nuevo capítulo, y me siento muy bien. »
Honda espera acelerar el desarrollo para mejorar la RC213V.
El equipo de pruebas no es su única preocupación, ya que también se cree que anunciarán el fichaje del ex ingeniero senior de Ducati y KTM, Fabiano Sterlacchini.
Su primera tarea será intentar devolver a la moto el tacto que perdió hace unos años, según Nakagami.
“En 2022, cambiarán por completo el concepto de bicicleta”, dijo Nakagami.
“Después de eso, cuando me subí a la moto, estaba claro que era diferente, ya no era una moto Honda.
“Antes era una moto pequeña y su punto fuerte era la frenada. Pero cambiaron el concepto para intentar mejorar el agarre en la parte trasera y después perdimos el rumbo.
“No pudimos encontrar el equilibrio adecuado. Con todo eso, la aerodinámica y el equipamiento, teníamos mucha confusión y no podíamos encontrar un buen equilibrio con la moto. »
Con una tarea considerable por delante, parece que Nakagami se mantendrá casi tan ocupado durante la próxima temporada baja como el resto de la parrilla de MotoGP que deja atrás, con un calendario de pruebas muy ocupado una vez que haya dejado su puesto de piloto a tiempo completo.
«Parece que no tendré vacaciones de invierno», bromeó.
“Haré pruebas después de los médicos de cabecera. Y participaré en muchos fines de semana de carreras, porque tiene sentido poder entender lo que está sucediendo, escuchar los comentarios de los cuatro corredores y luego entender cuál es el próximo plan para mi trabajo.
“Estaré en Japón, pero también en el lado europeo. Va a estar ocupado. »
