1. La batalla por el título de ERC promete ser decisiva
Ceredigion podría ser crucial para el resultado del Campeonato Europeo de Rally de este año. Los tres primeros de la clasificación se dirigen a Gales para la penúltima ronda, con una diferencia de 24 puntos. El piloto de Hyundai y actual campeón, Hayden Paddon, tiene una ventaja de 14 puntos sobre el piloto de Skoda, Mathieu Franceschi. El polaco Miko Marczyk está a sólo 10 puntos, listo para atacar.
Paddon, ex ganador del rally WRC, tendrá la ventaja de ser un ex ganador del Rali Ceredigion, aunque el neozelandés ha tenido dificultades para extraer rendimiento de su i20 N. Con solo un podio en seis eventos en este día, su ventaja es en gran medida basado en la coherencia.
«Este rally realmente tiene carácter, es único y por eso es fantástico que forme parte del Campeonato Europeo de Rally», dijo Paddon. “En Gales estaba acostumbrado a que fuera bosque sobre grava, así que cuando fuimos por primera vez al asfalto, con las carreteras estrechas y el clima cambiante, lo disfruté mucho. »
Franceschi se lanza a lo desconocido pero no se hace ilusiones sobre el desafío que le espera: “Creo que son caminos realmente especiales. Hablé con Chris Ingram (el favorito de BRC) y me dijo que era extraño porque había crestas y luego una superficie de grava en una carretera asfaltada. »
2. Escenas como ninguna otra
Price ya ganó el evento dos veces y es testimonio de su singularidad.
Foto de: James Ward/CHICANE MEDIA
Gales es mejor conocida por sus emblemáticas carreteras forestales que han figurado en el Campeonato Mundial de Rally durante décadas, pero las pruebas de asfalto del Ceredigion Rally son igual de desafiantes. El evento presenta una combinación de carriles estrechos de alta velocidad, carreteras fluidas e innumerables crestas que se extienden a través de paisajes espectaculares en las regiones de Ceredigion, Carmarthenshire y Powys. Este año, el 90% del recorrido es nuevo, lo que aumentará el desafío para los ciclistas locales e internacionales.
Osian Pryce, dos veces ganador del Ceredigion, sabe lo que se necesita para dominar las carreteras: “Es un desafío único porque no se parece a ningún otro. Hay una mezcla de diferentes tipos de carreteras, pero la intensidad es muy, muy alta.
“No hay respiro. Hay que saber cuándo bajar el martillo. Está a todo trapo desde el principio, pero debes guardar ese poquito en tu bolsillo por si realmente necesitas usarlo. »
Según Paddon, también se espera que el cambio climático depare algunas sorpresas: «Es un desafío, pero especialmente por el clima y la cantidad de barro que potencialmente puede terminar en la carretera, es probablemente uno de los problemas más grandes». »
Jon Armstrong, habitual del ERC, cree que este será un nuevo desafío para los participantes del ERC. “Estamos acostumbrados a este tipo de carreteras, pero creo que será un gran desafío para los europeos, lo cual es parte del atractivo del evento”, afirmó.
3. Lo mejor de Gran Bretaña contra lo mejor de Europa
Ingram y los principales contendientes del BRC deseosos de ocupar el lugar de los habituales del ERC
Foto de : JEP
Si bien el Campeonato de Europa de Rally es el evento emblemático, el rally también albergará la penúltima prueba del Campeonato Británico de Rally, que supondrá dos puntos. Esto ha ayudado a crear la emocionante perspectiva de ver a los mejores pilotos del BRC enfrentarse a los mejores del ERC, y muchos predicen que hasta 15 pilotos podrían competir por ganar el evento de este fin de semana.
El irlandés William Creighton (Ford) lidera la clasificación de BRC un punto por delante de Chris Ingram, del Castrol MEM Rally Team, que probó la victoria por última vez en el Grampian Forest Rally con un Toyota GR Yaris Rally2.
«Es una gran oportunidad para (mi compañero de equipo) Meirion (Evans) y para mí con los Castrol Yaris Rally2 en el ERC por primera vez y una doble ronda del BRC», dijo Ingram.
Osian Pryce, cuarto clasificado, también disfruta de la oportunidad de enfrentarse a los mejores del ERC, pero elegirá sus batallas teniendo en mente el título del BRC.
“Estos muchachos (del ERC) son muy, muy buenos”, afirma el campeón británico de rallyes de 2022. “Van a subir el listón, de eso no hay duda. Me gustaría convertirme en la primera persona en ganar tres veces (en Ceredigion). Nos gustaría ganar y eso es lo que creen que alimenta el fuego. Pero estoy atento a este campeonato, tiene el doble de puntos, así que es muy importante. »
4. Los legendarios campeones británicos regresan a los escenarios
Higgins ganó el primero de sus tres títulos BRC en 1997 y vuelve a la acción en Ceredigion.
Foto de: Imágenes de deportes de motor
Gwyndaf Evans y Mark Higgins regresarán a los escenarios casi 30 años después de sus batallas en el Campeonato Británico de Rally que los impulsaron a convertirse en estrellas del rally. Evans, campeón de BRC en 1996 y cuatro veces subcampeón, conducirá un Ford Escort Mk2 en la clase M5 National, mientras que Higgins, tres veces campeón (1997, abajo, y 2005-06) conducirá un Subaru Impreza modificado. a la especificación de 2008 en la categoría M6.
Higgins, también conocido por sus acrobacias en las películas de James Bond, regresó a los rallyes este año compitiendo en el Campeonato Histórico Británico, antes de esta oportunidad de conducir un Subaru preparado por Chevron Motorsport en casa.
«Eso es lo que tiene el rally: es muy difícil prescindir de él, es casi una droga», explica Higgins. “Obviamente no es un coche R5 (Rally2), pero sería bueno poder darle una oportunidad a algunas personas. »
Aunque los dos hombres competirán en máquinas diferentes, Higgins espera reavivar recuerdos con Evans en los escenarios: “Gwyndaf nunca dejará de ser competitivo; Es un verdadero piloto y es bueno verlo competir.
“Es difícil creer que era 1997 cuando todos estábamos peleando en autos de F2. ¡No me siento mayor, es sólo cuando paso por el espejo retrovisor! »
Gwyndaf Evans, padre de la estrella del WRC Elfyn, volverá a la acción
Foto: Ebrey/LAT
