¿Por qué es tan especial la etapa “obra de arte” del WRC?

Para muchos, la etapa Ouninpohja del Rally de Finlandia es el tramo más grande del rally y este fin de semana regresa al Campeonato Mundial de Rally por primera vez en su totalidad desde 2016.

El esperado regreso de esta montaña rusa de gravel de 32,98 kilómetros es uno de los principales temas de conversación de la edición 2019 del evento denominado “Gravel Grand Prix”. Para resaltar lo arraigada y querida que es esta etapa por los aficionados finlandeses a los rallyes, los organizadores del evento han creado una gama de productos de Ouninpohja para el rally de este año.

En años anteriores se han utilizado secciones de esta etapa, pero esta temporada la etapa completa se revelará por primera vez después de una pausa de siete años el sábado, una hazaña posible gracias a la introducción de una chicane virtual para reducir la velocidad de los 500 caballos de fuerza. Coches de rally1.

Pero ¿por qué es tan venerado este paso? Los pilotos del WRC completan cientos de etapas a lo largo de una temporada. Por eso se necesita algo especial para que una ruta en particular se destaque del resto.

Ouninpohja es exactamente eso gracias a su combinación de crestas onduladas de alta velocidad, saltos a ciegas y giros amplios que requieren el máximo respeto y compromiso para conquistar.

A lo largo de los años, esta etapa ha vivido muchos momentos de altibajos. El entonces piloto oficial de Subaru, Petter Solberg, estableció un fascinante récord de etapa [15m18.5s] En 2004, el copiloto Phil Mills pronunció la frase ahora inmortalizada “ahora va más rápido”. Si bien esta etapa premia la perfección y el compromiso, puede ser difícil de aceptar, ya que el dúo forma parte de un grupo de pilotos de renombre, entre ellos Richard Burns, Elfyn Evans, Dani Sordo, Kris Meeke y Jari-Matti Latvala, por nombrar sólo cinco. haber tenido un accidente en este especial.

Thierry Neuville, actual líder del campeonato y habitual en esta ruta, quizás resume perfectamente por qué esta etapa es tan popular.

“Ouninpohja en esta versión es verdaderamente una obra de arte y una verdadera montaña rusa. Cuando todo va bien, es uno de los momentos más bellos que puedes vivir en un coche de rally, si no funciona como quieres, es lo peor”, dijo Neuville.

El ocho veces campeón del mundo Sébastien Ogier también ha montado esta versión de Ouninpohja y, al igual que Neuville, cree que puede producir una descarga de adrenalina como ninguna otra.

“Es una de las etapas más locas y divertidas de conducir en el campeonato si tienes buenas sensaciones, porque tienes que estar realmente involucrado y al 100% con el coche para conducir al límite en una carretera así. Pero cuando llegas a este punto, es difícil superar la adrenalina y las sensaciones que puedes sentir en esta especial”, afirmó Ogier.

Pero, ¿qué se necesita para conquistar con éxito el escenario y lograr ese impulso?

Elfyn Evans, compañero de equipo de Ogier en Toyota, explicó la capacidad mental y la confianza necesarias no sólo en la máquina, sino también en las notas para dominar con éxito esta montaña rusa.

«Ha pasado un tiempo desde la última vez que usamos esta primera parte. [this stage]Obviamente es muy rápido y esencial tener todas las líneas correctas. Es emocionante pero también es un desafío. Realmente debes tener confianza en tus calificaciones.

“Hay que visualizar e intentar estimar hasta dónde va a volar el coche. [over the jumps] y qué velocidad puedes llevar por lo tanto.

El aspirante al título de WRC2, Oliver Solberg, ha estudiado cuidadosamente el tablero del récord de 2004 de su padre y, con cada visualización, su respeto por esta etapa continúa creciendo. El sueco dice que incluso pasar esta etapa en condiciones de reconocimiento fue un desafío.

“Por supuesto, he visto el vídeo de mi padre cientos de veces y sientes un inmenso respeto por él cuando lo ves. Pero cuando ves la carretera por primera vez en la vida real, siento aún más respeto por mi padre, es increíble”, dijo Oliver Solberg.

“El primer paso de reconocimiento fue muy difícil porque nunca antes había hecho esta etapa. Llegamos a la cresta y nos preguntamos si va a la derecha o a la izquierda. Realmente es una montaña rusa.

“Creo que los primeros 10 kilómetros están bien. Este es el camino más genial que he visto. »

Aunque es difícil entender cómo los mejores pilotos de rallyes del mundo consiguen pasar por Ouninpohja a este ritmo, lo cierto es que quien salga en lo más alto de la tabla de tiempos el sábado seguramente se lo habrá merecido.