El finlandés ganó siete de las ocho especiales del penúltimo día y consiguió así una enorme ventaja.
Los rivales de Kalle Rovanperä quedaron atrás después de que el finlandés aumentara su ventaja en el Tet Rallye de Letonia con una actuación sublime en la segunda etapa el sábado.
El joven de 23 años, que hizo su debut competitivo en la nación báltica hace más de 10 años, se distanció del grupo perseguidor a través de ocho tramos de tierra ultrarrápidos cerca de Liepāja para aumentar su ventaja en 15,7 segundos hasta 42,5 segundos en tan solo un día. desde el final de esta octava ronda.
Rovanperä tuvo una mañana histórica, logrando la victoria de etapa número 200 de su carrera en el WRC en el soleado tramo de Snēpele. Su ventaja aumentó a 34,8 segundos en la asistencia del mediodía y este dominio continuó por la tarde, con el finlandés colocándose en lo más alto de la clasificación en todas las ocasiones menos en una. Su compañero de equipo en Toyota, Sébastien Ogier, ayudó al GR Yaris a lograr el doblete, mientras que el as local Mārtiņš Sesks terminó tercero.
Ogier comenzó el día 5,9 segundos por detrás de Sesks, pero superó al joven piloto del M-Sport Ford Puma Rally1 en el último tramo de la mañana. La suerte estuvo del lado del francés cuando abandonó la cuneta en la ES11, deslizándose entre la maleza antes de regresar ileso a la carretera.
Sesks, que terminó el día a sólo 4,7 segundos de distancia, está preparado para lograr un sensacional podio en sólo su segunda aparición en el más alto nivel de los rallyes. Los dos pilotos que le preceden, así como Ott Tänak detrás, son todos campeones del mundo.
Tänak ascendió del sexto al cuarto lugar con su Hyundai i20 N Rally1, ganando el TC11 y acercándose a 6,3 segundos de Sesks. Sin embargo, un problema de transmisión tras un salto en el último tramo de la ciudad de Liepāja le costó alrededor de 15 segundos y llegó al tramo nocturno 20,8 segundos por detrás.
El estonio logró sumar más puntos el sábado que sus compañeros aspirantes al título Elfyn Evans y Thierry Neuville, sexto y octavo respectivamente, pero debe completar el rally el domingo para acumularlos.
El piloto de Puma, Adrien Fourmaux, terminó quinto, 8,4 segundos detrás de Tänak pero 17,9 segundos por delante del piloto de Toyota, Evans. Takamoto Katsuta cayó al séptimo lugar, después de haber sido cuarto antes de que un impacto rompiera la dirección asistida de su GR Yaris en el TC11.
El líder del campeonato, Neuville, todavía luchando por la falta de tracción y segundo en la carretera, acabó octavo con su Hyundai, mientras que Esapekka Lappi y Grégoire Munster completaron el top 10.
La etapa decisiva del domingo consta de dos etapas, cada una recorrida dos veces, con un total de 64,08 km. La primera parada será Krogzemji a las 08:55 hora local.
Posiciones líderes después del sábado:
1. K Rovanperä / J Halttunen FIN Toyota GR Yaris 1h 58m 55,6s
2. S Ogier / V Landais FRA Toyota GR Yaris +42,5s
3. M Sesks / R Francis LVA Ford Puma +47.2s
4. O Tänak / M Järveoja IS Hyundai i20 N +1m 8.0s
5. A Fourmaux / A Coria FRA Ford Puma +1m 16,4s
6. E Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris +1m 34,3s
Rally | EN.WHEELZ.ME
