¿Qué recuerdos tienes de Roland? ¿Cuándo lo conociste por primera vez?
David Brabham: A medida que ascendíamos de rango, él estaba delante de mí: era mayor que yo. Evidentemente lo conocía porque se comportaba bien allá donde iba, ya fuera en un deportivo o en un monoplaza. [including winning the 1986 Formula Ford Festival]carros pasajeros.
Creo que a todos les encantó su historia porque no tenía nada, no tenía el apoyo de su familia, ellos estaban rotundamente en contra. Esto no lo disuadió; durmió en su coche porque no podía permitirse el lujo de quedarse en ningún lugar. Puso todo en sus carreras y su sueño era llegar a la Fórmula 1.
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Si veías su forma de correr en las categorías junior probablemente pensabas que no tenía forma de llegar a la F1, pero lo logró a base de trabajo duro, dedicación y dedicación total para llegar allí. No le importaba cómo llegar allí, simplemente iba a llegar allí, y eso es lo que creo que a todos les encantaba de él.
¿Cómo lo calificaste al volante?
BD: Como compañero de equipo, debes recordar la situación. Éramos Simtek, un equipo completamente nuevo. Nick Wirth tenía 28 años, yo tenía 28 años como piloto y Nick era el diseñador, el jefe de equipo, el aerodinámico, hizo todo eso a una edad muy temprana. Así nos hemos enfrentado a esto en el mundo de la Fórmula 1.
Cuando supe que Roland iba a ser mi compañero de equipo, me dije [Brabham rubs his hands together]Genial, porque necesitábamos a alguien con experiencia para ayudar realmente al equipo. Se trataba de pasar del equipo verde a un equipo establecido. Todos colaboraban y se ayudaban unos a otros, y tener a alguien como Roland, que era rápido, experimentado y hambriento: esos eran todos los ingredientes que necesitábamos.
Brabham acogió con satisfacción la llegada de Ratzenberger a la start-up Simtek liderada por el joven aerodinámico Wirth.
Foto de: Imágenes de Sutton
¿Cómo era él como persona?
BD: Era un buen tipo, pero también tenía una ventaja. Era un competidor: quería hacerlo bien. Además de piloto de carreras, era un gran tipo. Súper en forma: él estaba mucho más en forma que yo, y me entrenó un poco con el estado físico, y yo lo ayudé con el aspecto de conducción de un auto de Fórmula 1 y los frenos de carbono, así que nos ayudamos mucho mutuamente. Obviamente [the crash] sucedió y es una pena que nunca pudimos ver el potencial de Roland.
¿Qué recuerdos tienes de las consecuencias del fatal accidente de Roland el sábado en Imola y lo difícil que fue para ti y para el equipo continuar el domingo?
BD: Nos vimos arrojados a una situación que ninguno de nosotros había experimentado antes, y era en un escenario mundial, por lo que todos los ojos estaban puestos en ti y tú también desconfiabas de ello. Así que tomar las decisiones correctas fue difícil porque simplemente no sabíamos cuáles eran las decisiones correctas.
«Sentí que si me detenía y no corría, se desinflaría y sería difícil volver a subir».
David Braham
No tenía presión para correr, obviamente estaba preocupado por el auto: el alerón delantero de Roland se cayó, así que pensé: «Bueno, ¿mi alerón delantero también se caerá?». Tuve que dar un salto de fe en el equipo y sentí que si hacía el calentamiento sabría si podía correr o no.
Si miro hacia atrás ahora, ¿estaba en el lugar para huir? No, lo hice porque después del calentamiento sentí una mejora en el equipo, muy pequeña, pero de alguna manera sentí que si me paraba y no corría, se volvería plano y sería difícil elegir. en alto. Simplemente pensé: '¿Sabes qué? Voy a correr'. No es porque quisiera correr, es porque lo hice para mantener al equipo con esa fe y ese impulso.
Con la muerte de Ayrton Senna el domingo y el grave accidente de Karl Wendlinger en Mónaco, parecía que algo malo se avecinaba uno tras otro. ¿Te hizo preguntarte por qué te postulabas?
BD: Yo diría que no, pero sé que afectó mi forma de conducir, creo que afectó a todos. Incluso en las categorías junior, sé que hablé con muchos jefes de equipo en ese momento, especialmente con los corredores brasileños, no estaban en el ritmo porque el efecto que Senna tenía en ellos era enorme. Creo que a mucha gente le tomó un tiempo adaptarse, como me pasó a mí, pero sigues presionando y sabes que tienes estas cosas en la cabeza y tratas de superarlas y aclararlas.
La F1 nunca tuvo la oportunidad de ver qué podía hacer Ratzenberger en su fatal accidente en Imola
Foto por: Imágenes de deportes de motor
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Después de algunas carreras empezó a sentirse bien, pero durante el tiempo que tuviste este fin de semana [at Imola] y luego estaba Wendlinger, todos se miraban y se preguntaban: «¿Qué está pasando?» No creo que hayamos experimentado algo así en nuestras vidas antes. Era más de la época de mi padre: mi madre y mi padre eran muy prácticos al respecto.
Pensé que mi mamá sería un poco diferente, pero dijo: «Bueno, es la carrera, tenemos que seguir adelante». Ella experimentaba esto cada maldito fin de semana: cada vez que papá se iba a hacer un recado, ella no sabía si iba a regresar, y asistieron a muchos funerales. Venían la vida desde una perspectiva diferente, así que toqué un poco de eso durante el fin de semana, como mucha gente.
Lo bueno que salió de esto: hemos salvado muchas vidas desde entonces. Si hubo un objetivo en todo este proceso, fue como si su sacrificio creara más seguridad en el futuro porque la recuperación fue rápida y ese impulso sigue ahí hoy.
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Todos los avances en coches, pistas y equipos de seguridad que llevamos hoy en día han salvado la vida de muchos conductores y probablemente de comisarios y espectadores. Esto creó un ambiente mucho más seguro.
Ratzenberger será recordado cuando la F1 regrese a Imola este fin de semana
Foto de: André Vor / Sutton Images
