Ogier, ocho veces campeón del mundo, añadió otro récord a su brillante palmarés con un sexto puesto en el Rally de Portugal, el mejor de su carrera, tras superar a Ott Tanak de Hyundai por 7,9 segundos. El triunfo marca la victoria número 60 de Ogier en el WRC y la segunda en tres rallyes durante una campaña a tiempo parcial para Toyota este año.
El Rally de Portugal, uno de los miembros fundadores del WRC en 1973, es un lugar especial para Ogier después de conseguir su primera victoria en el WRC en 2010 con el Citroën Junior Team. Siguieron más victorias en 2011 (Citroën), 2013-2014 (Volkswagen) y 2017 (M-Sport Ford) y hasta ahora Ogier estaba empatado con el campeón del mundo de 1978, Alen, con el mayor número de victorias en Portugal (1975, 1977, 1978, 1981, 1987). ).
Ahora solo en los libros de récords del Rallye de Portugal, Ogier, de 40 años, admitió que su último triunfo fue una victoria especial.
«Es [special] seguro. Parece que cada fin de semana disfruto de un acto nuevo e interesante, así que tengo que disfrutar estos momentos y valorarlos porque nunca se sabe cuándo va a terminar”, dijo Ogier a Motorsport.com.
“Pero por el momento todavía estamos haciendo una buena racha y mi edad no nos ha afectado demasiado todavía, así que tenemos que seguir así.
«Significa mucho porque [Markku] es una leyenda. He escuchado esta comparación durante años y de alguna manera es bueno tenerlo detrás de mí, aunque disfruté estar a la par con él en este disco.
El camino hacia la victoria no fue fácil ya que Ogier inicialmente tuvo problemas con la configuración de su Toyota el viernes, antes de salir de una intensa batalla con Tanak.
Foto de: Red Bull Content Pool
Ogier consideró que el secreto de su éxito residía en una “gestión casi perfecta de la carrera” a lo largo de las 22 etapas. Lo único negativo a ojos de Ogier fue el hecho de que abandonó Portugal, sumando un punto menos que Tanak según el nuevo sistema de puntos que sigue dividiendo la opinión.
«Creo que está bastante claro que nuestra gestión de carrera fue casi perfecta este fin de semana, y eso es lo que nos llevó a donde estamos hoy», dijo.
“Atacamos cuando necesitábamos y cuando me sentí al 100% en el coche, presioné y logré marcar buenos tiempos. Luego, cuando las situaciones eran un poco más difíciles y delicadas, pensaba en ello. La consistencia fue nuestra mayor ventaja y sigo pensando que fuimos los más exitosos.
“Tres rallyes, dos victorias y un segundo puesto, realmente no está nada mal. El único lado menos positivo son los puntos, porque no reflejan en absoluto lo que hemos conseguido. Ni siquiera necesitamos discutirlo más porque claramente es un error”.
El director del equipo Toyota, Jari-Matti Latvala, cree que la forma en que Ogier logró la victoria ilustra por qué el francés ha ganado ocho títulos mundiales.
«Seb estuvo magnífico y nuevamente fue muy maduro y la forma en que pudo conducir, y la presión de Ott, debo decir que es muy inteligente», dijo Latvala.
“Él conoce la situación y va rápido, pero si las condiciones son malas no lleva el coche demasiado al límite. Por eso ganó el campeonato tantas veces.
Ogier se unirá a Toyota para las dos próximas pruebas del WRC en Cerdeña y Polonia.
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